话说怀安迳投归安县来，不意竟逢着命案，那苦主是个姓杜的秀士，他浑家氏为人所杀血溅叁尺，惊动邻里，吓得胆裂魂飞。恰逢县尊升厅，走去喊冤，一时哄然，街上看客不计其数，险些将那县衙的门槛踏破。

    这里卿听他回话，见言辞凿凿，温文有礼，不由，命书吏接过呈词，铺在案上，细阅之见其上写有“夤夜院，执刀劈砍”几句，暗暗吃惊，张问：“那冯生与你夫妇可有宿怨？如此癫狂，显系仇谋。”

    杜师愈：“虽也识得，却无仇怨。”说罢捋起袖来，臂上几血痕，淋漓可怖。

    众人观他惨状，纷纷接耳，骂那冯生狠毒心。正聒絮间，外一伙应捕缚着一人来，押在堂，禀：“大人，嫌犯冯生在此。”

    你是怎样一个人？但见他，面如锅底，似铜铃，虽不十分丑陋，却也难称标致。与那杜师愈相形起来，俊的越觉增辉，泥涂的一发无了。

    世人孔浅的多，堂中男女老少，一见之莫不颠簸嘴，批说果真面目可憎。中却有晓事的，只暗：“此人是个省油灯，从不与人恶，怎会杀人害命，稀奇稀奇！”

    原来这冯生自幼于归安，在仁桥东堍开得一个生鱼行，因为人公，利心颇轻，是以生意尽好，中充实。他父母在时，为他聘得邻近焦秀才的女儿为妇。那焦氏知书识礼，姿容甚，兼又资贞淑，极为自守。虽自家生得有些颜，却不嫌丈夫貌啬，两儿如鱼似，你敬我，羡煞旁人。却不知此番究竟为着何事，倒把个泥人儿叁分土。

    卿问：“你如何杀了氏？”

    冯生本跪伏在地，听此一问，抬起来，眸中两凶光，咬牙：“杀便杀了！我只恨一时失手，没教他公母俩共黄泉。”

    如此滔天恨意，直把众人惊得瞠目，卿亦是讶然，到底不动声，复又问：“凶何在？”

    话音方落，应捕便呈柄利刃来，只见刀略尖，刀宽绰，虽则白光晃晃，尚且血迹斑斑。这冯生原是杀惯了鱼的，哪里料得倒送了人命。

    见亲笔供招，凶俱获，细问缘由，却似锯了嘴儿的葫芦般，一字不漏，反以抢地，把个额磕得伤痕累累。卿无法，心：“好一条汉！”

    正待一只火签，在囚牢中，却听堂外有人喊屈。及至，竟见一个妇人，生得好似海棠着，菡萏经风，正是：从纵画工描不到，漫疑此是人图。

    但听她：“青天老爷明鉴，乃冯生之妻，他虽罪无可赦，却也并非蓄意害人……”话未说尽，泣如雨。那冯生与她盈盈相望，面上柔一片，心动神痴，里止不住就泪来。

    卿见哭得可怜，：“有何冤屈，尽可呈报。”

    焦氏便止息了些，边泣边诉。哪知她说一番话来，竟累得满堂皆惊，替她称冤叫苦。