第一回 奉观音夫妇喜得女 见不平母行仗义

    人世缘天作定，

    岂由人力谋求和？

    有缘千里来相会，

    无缘对面不相识。

    这四句俗语，说的便是世上婚姻一事，实乃命中注定，前生缘法，绝非人力所能勉。要论他错的多，只消看那丑郎妻，男逢悍妇的，都是有苦难言，无病投医，叫人不能无恨。

    如今我说这一小说故事，便是桩意外姻缘，在了北宋仁宗年间，适时国泰明安，风调雨顺，能人辈。

    此间政史暂且不表，单说两浙路湖州府有个归安县，早年间属钱镠吴越国，后因归顺赵氏，奉还王土，故以归安为名。

    这县中的父母官姓沈名卿，表字临甫，原是河北贝州府清河县人士，寓江南。此人年少成名，锦绣文心，更难得为官清正，听讼明决，治民安盗息，人人称颂。

    他浑家孟氏，小字燕绥，生得如解语，比玉生香，更兼才思捷，文采斐然，是个难得的玲珑心肝。

    卿本与她意相投，两心相印，只可惜归家数载，唯有一条不甚如意，便是膝犹空，依旧无男无女。

    所幸归安县外不十里有座灵泉寺，背依山，面朝湖光，供奉的送观音香火鼎盛，听闻极是灵验。夫妇二人算计一番，挑拣日沐浴焚香，备上纸烛前去求祷。

    到得宝殿，果见法相庄严，莲座一排泥塑娃娃有男有女，各个圆可的。孟氏看得心喜，当即便盈盈拜，一片真心诚敬，嘴里念念有词，过后又让近旁仆妇添了好些香油，才相携去了。

    过上几月，果然邀天之幸有了，等到十月胎满，临盆之际得了个女儿，生得粉团模样，玉雪可人。父母在心，唤她弥真，又取了个名叫阿，真真是在嘴里怕化，捧在手心又怕碎。

    这般如珠似宝地着大，等到弥真三四岁上，已会趴在母亲膝调脂粉，又常效着父亲咏诗词，一派天真烂漫惹人怜。

    哪知好景不，莲诞日里跟着仆从挤了会闹，待要回转却不见了影。一行人将城中里巷颠倒翻遍，心已凉半截。显见得是被哪个天杀的拍拐了去，泥海，怕是凶多吉少了。