第五回 沈潋卿携女江南 顾百拙行善终得

    开两朵，各表一枝。

    话说沈知县兄潋卿累年行商，攒得家资颇富，可惜早年丧妻膝无，单一个女儿，名唤琼真，得如珠似宝。

    这位小娘时常跟随父亲在外行走，养得百伶百俐，待到十三四岁，莫说拨算珠理账，就是要她撑起间铺面来，也绝不在话。

    潋卿欣之余，又见女儿一日艳似一日的容，难免计较起她的婚事，只是那才的嫌她铜臭，憨实的又惧她泼辣，来去几月竟无一人堪。

    那潋卿虽不以为意，一心要她立门，却把个从小随侍的娘愁得昼夜忧心，逢着初一十五便要去香许愿，盼着琼真觅一个良人，日后两心相悦，圆满安乐才好。

    这一日正逢佛诞，主仆二人备了香烛牲礼，又唤一乘轿伺候，一路晃晃悠悠，往城外去了。

    一行人绕林过桥，见日升汗如雨，正盘算着歇息片刻，却见一旁山上冲来一群蒙面大汉，手上白刃晃，嘴里呼呼喝喝，顷刻间便把一众仆从吓破了胆，纷纷抱鼠窜去了。

    慌间好一阵拉扯，免不得左脚绊右脚，把个轿拦倒在地。可怜琼真心窍玲珑，到底是一介女，绵绵的颠将来，一磕上块石，立时便破血，人事不知了。

    那娘一个妇人，见这状也只顾扑在琼真上哭个不休，哪里有什么转圜的法。好在还有几个善武的护卫，与那些山匪纠缠片刻，又把随带着的财尽数抛去，方才勉护着主仆二人逃脱了来。

    这一回可谓九死一生，琼真负伤昏迷，睡不醒。家人与她延医问药，又在园拜斗，所幸心诚所致，神佛显灵，琼真倒也慢慢醒转。

    只是那一磕到底伤了本，淤难消，一双凤目自此失了光彩，竟再不能视了。

    她自己本是个好的，如今陡遭此祸堕了心志，一连哭了三日不止，听者无不伤心垂泪，叹她命苦。

    而那潋卿见女儿郁郁消沉，日渐清瘦，想起亡过的妻，越发愧苦难当，整日里求医请药，不惜费去多少银钱。

    哪曾想疾未愈，反倒引得许多杏林中人上门，皆是个遂自荐的意思。只是但凭他登门时说的天坠，及至访实，都无甚医才。

    其间有个姓罗的医，惯来游走江湖，不知见过多少疑难，诊治之虽也束手无策，却语态恳然，仙风骨，潋卿便敬他几分，言谈间文辞切切，求告路。