抓住绳索，江棠镜望着方，临去之前抬视来，目光沉着，一如既往：“你们回去，准备接应。”

    “老大，你可还行？”

    “小呢？”

    江棠镜面更白，随即两人继续穿行在混曲折的廊里，换信息，寻找王小的踪迹。托庆南王和莫轩党徒的福，外间已太过混，分去了几乎全人手，这样往来穿行，也不再需要躲避了。

    宋玄生摇，却似看到了什么，声音一震：“小在前面！”

    同时问，江棠镜仰凑去，在她渗着细汗的鼻尖亲了一，随即宋玄生不满的话音就传了过来：“得了得了，啥时候了，快走，真是的，非得这样，看不见我吗……”

    江棠镜一个大步，直冲向前。

    距离火场最近的一次，还是小的时候。几岁？他已经忘记了。或许是七岁，或许是八岁。

    置火场，一时压的恐惧又开始疯涨，在一直寻而不得的焦虑里，越涨越，撑满心脏。

    “玄生，你去吧，”

    时隔多年，烈焰也从未散去，此刻更近在咫尺。但他知，相比烈焰，还有更可怕的东西，所以父亲宁可被火包围也不愿放弃最后的努力，他现在也一样。

    “小！”

    “你没事吧？”

    ******

    闪动的火光里，江棠镜发际汗浸，面略白，从那的黑暗中大步奔来。

    她问：“你还好吗？”

    “小！”

    吃了一惊，宋玄生转：“老大！”

    江棠镜未声，只了，脚步机械迈，愈发僵。

    宋玄生喊了好几回。这几排屋曲折相连，烟气漫起，有些屋角火势已大，混杂着少许无力的惨叫。大多囚着的要犯都被狱卒押了去，他们一开始还躲避了几个，但后来火势不受控，外间也不知是什么状况，这尚有一些来不及押去的囚犯，似就没人了，留弃在此自生自灭。

    江棠镜严肃质问。

    王小在一间一间地找。到了现在，他已经不确定在哪里跟王小走散了。

    王小似也注意到了什么不同，了他的手。

    她的手了一：“旭很安全，去了就能见到她了。”

    “小！”

    寻着火势未及的地方走，以避开救火集中之，王小往前指着一个回廊岔：“那儿！那儿去有个侧门，走过一狭窄小，可去到偏院，现在人应在后方救火，那里想必人手不多。”

    ……

    “老大，你……那起火了，”陈宇还是说了来，但没有让他说完，江棠镜把绳索往一甩，仿佛没有听到他的提醒。

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    一个人影似在那一扇门前摆门锁，循声咳嗽着叫了声老大，向他冲来。

    外间的动静遥远，但细小的噼啪声和远叫喝的人声混杂在不平静的空气里，周遭气氛愈发绷，一即发。

    “走散了，”宋玄生如实答。

    他还记得，父亲和母亲本可以从大火蔓延的屋里来。但是房梁塌了一半，压到了母亲。他大声哭着，听到父亲的叫喊，以为一刻他们就要来了，而一瞬间，整个屋全然坍塌，扬起一片冲天烈焰。

    “她看不到我，也不会去，”他说，中倒映四燃起的火光，但那似乎已难再占据心神。

    一边快步向外走，陈宇和大姚在江棠镜旁边不停劝阻：“老大！你会再被抓住的！先趁这去才是上策呀！”

    “玄生！”

    听得这话，江棠镜这才又注意到周围的火势，足却还是沉稳有力、全无钳制，不由心一阵惊讶释然：“我很好。”

    温度上升，极力避开明火燃起之，也仍然呼困难，气混着烟气，眶胀痛，燥。烟火愈发呛人，被放弃的囚徒的叫喊几乎已都消失，死亡的压抑氛围弥漫涨，此犹似人间地狱，绝望无力。

    “她在哪儿？”

    “你没事吧？”

    迅速打了一个迎面撞见的狱卒，无人可见的角落里，江棠镜顺着陈宇和大姚的带领，去了那哨塔，这屋那一已经起了火，他上到塔上，不见迟疑。

    攥着她满是汗发抖的手，往火势小的方向寻，江棠镜知她害怕自己也同被放弃的要犯一样，也是找到绝望，以至要一间间撬门来寻：“旭呢？”

    小找不到他，或许已去了，或许还在找。但他不能现在就侥幸去，没全找过确认，他没法冒这个险，“把他们都照顾好。”

：“陈宇，你跟老大先走，我跟宋哥小接上，后脚就跟去。”

    一把拥住奔到面前的人，江棠镜抱着她离地在怀，在冲力不得不转了个半圈。