怕会功亏一篑。再者都来到这里了，里面的人不可能会让轻易她离开。

    她的心如擂鼓，张地摸了摸藏在衣袖里的火药信号。面上保持镇定，迈起脚步了堂。

    后的丫鬟没有再跟从，司清湖刚走到堂中央，就见一名着棕锦服，白胡须金冠的老者从侧面走来，站在主位前，脸上挂着慈祥的笑容，却显得分外虚伪，“老夫借小女之名邀请司姑娘，有冒犯之，还请姑娘海涵。”

    司清湖认得此人是当初在相国府宴会上见过的楚国公，心里惊惶恐惧，但脸上很快恢复了镇定，朝楚国公作揖：“家不敢。”

    “坐吧！”见司清湖局束不安，楚国公呵呵笑了两声，又，“司姑娘不必害怕，你是老夫的伙伴，我不会伤害你的。咱们坐谈吧！”

    楚国公首先坐，司清湖也不再客气，怀着忐忑的心坐了来，她倒想听听楚国公想跟她谈什么合作，何以称她为伙伴？

    丫鬟奉上茶，楚国公敬司清湖，司清湖唯恐毒，只捧起杯假装喝了一。

    楚国公看她的应付，不由一笑，搁茶杯，开门见山：“此次借小女之名邀请姑娘着实形势所迫。”

    “国公有话便说吧！”

    司清湖的语气不卑不亢，楚国公故作豪迈的笑了，“好，耿直，老夫很欣赏，想不到李枣还有这么优秀的女儿落在坊间。”

    “民女不知楚国公何此言，为何牵扯到李相国？”司清湖刻意不承认与李枣的关系。

    “司姑娘不必遮掩，老夫都查探清楚了，李相国早年在杭州任知州，妾灭妻，发妻病故后纵容小妾庶女戕害嫡女，得嫡女离家走。这个嫡女正是司姑娘，老夫说得没错吧？”

    司清湖沉默了，心张，手意识挲着椅扶手。果然是关乎朝堂斗争，这楚国公把李家底细摸得一清二楚，且对李枣言辞诋毁，挑着她听的说，明显是想拉拢她什么。

    见她迟迟不发话，楚国公又继续：“李枣辜负你娘，抛弃了你，如此品德败坏，何以为一国之相？我想司姑娘也一定恨他吧？不如老夫协助你，将他曾经的恶行揭发到圣上面前，还你和你母亲一个公？”

    司清湖的确恨李枣和周氏，倒也想揭发他们让世人知当今相国和相国夫人丑恶无耻的嘴脸。可天上没有掉来的馅饼，楚国公不会平白无故帮她。想想她今日来的目的，是查探楚国公府与吴十三了什么勾当诬陷萧家的。

    所以楚国公绝非善类，他只是想利用她指证李枣的污，扳倒李枣好实现他的政治斗争。