第四十章：青梅竹馬

    辰正時分，趙野騎著騾，走在城南的北里。

    他由城東那頭過來，街上與京師其餘地方一般，如同初醒的蜂巢，士農工商，富人平民，走家門奔向各自營生地方，路上兩頭行人車馬動不絕。

    這些塵世的熙來攘往到了北里便驟然沉寂。

    北里的人們徹夜笙歌，玩鬧通宵，這時剛剛陷夢境。

    街寂靜，趙野單騎行走，閒時往胡同裡兩排店家看去。

    那些店家大門掩，門風光相仿：大門懸掛白燈籠或紅燈籠，燈上書寫某堂或某茶室，門外牆上或門扉懸掛幾塊長方木牌，寫著娼伎名。

    那些名字，不少屬於他從小的街坊玩伴，男女都有。

    他行了一陣，前頭一家店家大門半掩，路邊一個文秀小廝牽了馬匹等著。

    一個五大三的中年男由那店家門後踱將來，臉泛酒紅，綢緞袍服幾處教酒污了顏，了翡翠斑指的蒲扇大手橫在額頭，替睜不開的睛遮擋陽光。

    男壯的另一隻手臂圈圍一個十五六歲少年，少年容貌娟秀，長髮束在背後，著女裝，像個木偶，順著男搖晃的步伐給拉過來，扯過去。

    兩人好容易走到馬前，中年男抱著少年猛親，糊了人半邊臉頰涎，依依不捨鬆手認鐙上馬。突然男瞧見趙野，驚為天人，方方的油亮臉膛兒一亮，大著頭嚷嚷。

    小相公，哈哈，咱們睡一睡，睡一睡

    趙野勒住韁繩，冷冷：好，你洗淨趴平等著，爺完你祖宗八代就來。

    那中年男人喝了，不曾聽清趙野說了什麼，可糢糊意識他言不遜，便指著他，掉頭質問小廝：他罵我是不？給我揍！

    小廝見趙野人馬大，面難，遲疑著不答言。

    趙野在騾背上朝中年男冷笑，有種你親自上陣。

    中年男聞言，揎拳擄袖真要上前。

    女裝少年木偶般的神氣消失了，睜著睛閃爍等著，後卻飄來一把沙啞嗓音。

    秋老爺，您喝多了，街上沒人。

    一個二十頭的男走店外，著灰綢衣袍，相貌清俊，眉宇極斯文。

    秋老爺緩腳步，打了個酒嗝，愣愣：呃，沒人？

    是，沒人。灰衣青年斬釘截鐵答，又說：您要不信，可以問問秋平？

    小廝在旁思索一霎，陪笑一咬定：老爺，街上真沒人。

    女裝少年不明小廝何以欺暪家主，但他與灰衣青年是一夥兒的，便附和：秋老爺，沒人在那兒呀。

    秋老爺信以為真，拍拍腦袋掩飾困窘，哈哈笑說自己喝多了，上馬離開。

    趙野向那灰衣青年頜首招呼，英生。

    杜英生置若未聞別開，趙野一笑，驅騾遠去。

    女裝少年在旁：師兄，你幹麼攔他們打架？讓他們狗咬狗一嘴，咱們看現成的猴戲，不好嗎？

    顧英生反問：你曉得秋平為什麼附和我？