谷院落，薄嫗取來窩窩頭給她，收著，萬一那些丫鬟又不讓你吃飯，拿它填肚。

    又過數日，趙野在西廂窗繪畫宋大谷小像，杜長一改過往不冷不熱作風，過去拜訪。

    趙野答：一般數十層，直到我滿意為止。

    薄嫗挪開布包，小月前臂肌膚了來。她的手臂教布包裡化的雪濡濕，白白的腫起，上頭幾清晰青赤痕跡，竟是毆傷。

    趙徽忙問：怎麼回事？

    趙徽：這個自然。哎，姑娘家的肌膚嘛，有不軟的嗎？

    他又問：問：近來你和趙健走得近？他以趙徽表字稱呼其人。

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    一晚，趙徽例拉趙野往南廂房聊天，小月正在房裡哭，衣袖捲至手肘，前臂教薄嫗拿裹了冰雪的布包敷著。

    小月愣了愣，激笑：是我考慮不周詳，多謝小趙畫師替我打算。她和薄翁夫婦以年紀區分，喚年長的趙徽為大趙畫師，喚趙野為小趙畫師。

    那以後，趙野每日晨間上宋大谷院裡繪小像，小月便在他回到薈錦院的路上與他寒暄，請教女生計事體。

    兩人燈對飲，當趙徽喝到微醺，趙野問：健兄，先頭你替小月姑娘推拿青傷，說好軟，可是指肌膚軟？

    趙徽重重跺腳，罵：毒婦！小月，我給你。不等小月答應，他便捉過她的手要，可指尖碰上小月手上青痕，脫嘆：哎，好軟！

    那窩窩頭是薄嫗自掏腰包成，趙野嚐過，因為用不起好材，礪。薄嫗力不濟，瞅不清小月動作，趙野在附近角一瞥，小月收窩窩頭時，手勢蓮指狀。

    到了將近寢時，小月離去，趙徽目睹心上人一步一遲走遠，哀聲嘆氣。他打算藉酒澆愁，嫌獨酌無趣，找趙野作陪。趙野平時總婉拒吃酒，這日倒是一答應。

    趙野教小月尋上搭訕兩三次，向趙徽透風，晨間某時似乎是小月得閒空檔，趙徽便專掐在那時藉見宋大谷，實則進院找小月閒聊，絆住了小月。

    為求畫好，再多工夫都值得。

    杜長微不可見點頭，：作畫正該如此。氣雖淡，卻透肯定意味。

    也有的。

    趙徽拍桌，你存心抬槓，是我摸過小月的手還是你？我拍脯保證，她的手軟軟的，可好摸了。他給自己斟了杯酒，瞇嘆：我生平立志娶個嬌娘，可惜京城裡外的女娘但凡有幾分姿，便要好大一注彩禮。老天保祐，教我遇上小月一個孤女，六親無靠，只消我多獻殷勤，還不跟摘熟果一般輕易到手？等她湊一半價銀，我便另一半

    宋大谷小像其實已臻完備，趙野仍畫中人細加渲染，杜長因問：你畫小像，一般烘染幾層？

    薄嫗脹紅臉：小月在房裡答應，回答老爺幾句問話，便教大丫頭尋了事由打她！你們瞧，這等狠手！

    這可得不少工夫。

    小月飛紅臉，使勁收回手，薄嫗嗔了聲：大趙畫師！

    晚

    趙徽畢竟是客，薄翁不好得罪，只好打圓場，又和眾人勸解小月一陣。為了轉移小月愁腸，薄翁問起趙徽等人繪畫旁事。

    趙徽拿看傻的瞅向趙野，那不就跟娶外頭女娘一般貴？說完他打了個大噴嚏，鼻抱怨：嗐，東廂雖然較西廂尊貴，卻冬冷夏熱。

    趙野：在大路說吧，要不，晚間在薄翁那兒說也是一樣。孤男寡女躲到僻處說話，教人瞧見，要害姑娘受非議，那就不好了。

    趙野問：我瞧健兄並不短少一筆價錢這麼點錢，何不現在便幫小月姑娘贖？

    兩人一男一女，正在綺年，皆是玉貌，且一個是外來畫師，駐足路上攀談，往來僕從紛紛側目。

    小月覺著了，紅著臉：我們這樣太點，不如到僻處說話。

    各人說起畫作進展，以趙野最快，預定幾日便畫返家，大夥兒約定那晚給趙野作別。

    小月微笑謝收。