在已经是世界末日了。“我很愿意嫁给他，官。可现在在打仗，你也知，我不……和一般人不一样。我们打算暗黑期过去之后再结婚。”一个午，维多利亚·史密斯就明白了，昂德希尔是她这辈遇上的最怪的怪人。又过了几天，她意识到此人是个了不起的天才，毫不夸张地说，可以成为一台发动机，改变这场世界大战的程。五十天之，她让斯特拉特·格林维尔产生了同样的信念。于是，昂德希尔获得了自己的实验室，并且以他为中心逐渐扩大，以解决他的项目所涉及的各问题。与此同时，维多利亚也将昂德希尔奇迹—她就是这么想的，总参谋也持同样看法—列人了自己的计划，决心尽可能利用这个奇迹，将它永远收归己有。显而易见，最佳途径就是婚姻。照传统在渐暗期结婚，这样最有利于她的前程。计划十全十，惟一的病就是舍坎纳·昂德希尔。这一位是个不听别人安排、喜自行其是的人。最后，他成了她最要好的朋友，成了和她一起安排的人，同时又是她安排的对象。对于暗黑期之后，舍克有许多打算，这些打算她从来没有告诉过另外的人。她没有多少朋友，但就算这寥寥几个朋友中，也没人能接受她是个早产儿这一舍坎纳的昵称。事实，包括克纳·昂纳白。而舍坎纳·昂德希尔呢，他竟然喜早产儿这个想法。在维多利亚一生中，她一次遇上一个不是勉容忍早产儿的人。于是，他们决定现在只打仗，如果两个人都能活到暗黑期结束，那么，未来将是一片全新的天地，有全新的生活。

    但斯特拉特·格林维尔聪明绝，猜了他们的打算。她盯着自己的上司，“你早就知了，对不对？所以你才不让我跟任务小组一起留来。你觉得这是一次自杀任务，我的判断力又会受他的影响……怎么说呢，这次任务是很危险，但你不懂舍坎纳·昂德希尔这个人。他的安排中可没有自我牺牲这一项。以我们的标准来看，他算得上是个胆小鬼。你我珍视的东西，他却不怎么看重。他之所以愿意冒生命危险，原因很简单：好奇心。但只要涉及他的安全，他是非常、非常小心谨慎的。我认为，这个小组能够完成任务，而且活来。如果您允许我留来，成功的可能只会更大，官！”

    房间里惟一一盏灯骤然一暗，正好加了她最后一句话的分量。“啊，”格林维尔，“我们已经十二个小时没有燃油了。这你知吗，上校？现在，靠铅和酸产生电力的电池也快完了。再过一两分钟，迪雷德上尉就会带来维护门最后的报告，‘对不起，官。最后的放池很快就会封冻。维护门希望您立即去，关闭全坑。”，将军惟妙惟肖地模仿着自己副官的尖嗓门。

    格林维尔站起来，手伸过桌。刚才的迟疑不见了，果断刚j腹的神态又回来了。“在此之前，我想说说给你达的命令和你的将来。是的，让你回来确实是因为我不想让你冒险亲自执行这次任务。我和你的昂纳白军士谈过几次。九年了