”

    掌柜：“此药产于芪南，以往我们都是从芪国商人手中货，可这几年芪国战事不断，芪商自保尚且艰难，哪还有人肯冒着命之险来这生意？”

    他顿了顿，又接着：“况且若是需要活血化瘀，诸多药品都可奏效，且那些药更为常见，价格自然也就低廉，何必还非得用这昂贵的龙血竭呢？我这店里的存货本也不算少了，若不是姑娘这段时间将它买空，怕是再卖个几年都不成问题。”

    钟藏蝉疑惑：“你说这药的功效能被其他药品替代，而其他药又比它便宜，这么说来岂不是没有人会买它？那你还货作甚？”

    掌柜无奈笑：“所以我才会问姑娘知不知这药方究竟是用来医治何病啊！若要这龙血竭只是用作活血化瘀，我自然能以其他药来替代，还能给你省不少钱，可你家老爷的目的若不是活血，而是这龙血竭的另一效用，那可真就无药可替了。”

    “另一效用？”钟藏蝉忙追问，“是什么？”

    “陪葬。”掌柜。

    钟藏蝉疑是自己没听清，陪葬？用药品陪葬？这是个什么风俗吗？

    掌柜对她这大惊小怪的反应也不觉得意外，解释：“说陪葬可能还不太确切，准确来说应该是护尸，这龙血竭有极的抑腐之效，将它嵌于尸之中，便可保其经年不腐。”

    这抑腐之效倒是不难理解，就像是有些草药可以祛，有些可以驱寒，理都是一样的。

    但对于钟藏蝉而言，难理解的不是这药效，而是护尸这一举动，她：“尸既已葬于墓中，腐不腐烂又有何区别？就算不腐，人都已经死了，难还能躺着躺着就起死回生？”

    掌柜对她这态度倒是不以为意，显然他本人也对这习俗并不推崇，此时笑了笑，耐心解释：“人虽是死了，可亲朋好友的惦念之却不会轻易淡去。遗虽不可复生，但将其保存完好，对亡者的至亲来说也算是一安。姑娘还年轻，想必还未经历过生离死别之苦，对此法不甚理解也实属正常。”

    钟藏蝉暗自苦笑，生死离别之苦？自己又何尝未曾经历过？只是知无力回天，才更无奈罢了。

    掌柜见她愣神不语，也不知她在想些什么，将那药方递回她手中：“我看姑娘确实不知你家老爷要此的用途，还是先回去问问清楚吧。若只是用于活血化瘀，我这铺里能用的药多得是，寻个替代并不难。但若真是为了那另一效用，就恕在莫能助了。”

    钟藏蝉无奈，只好着药方默默了。

    一旁伙计见二人似是已经聊完，转匆匆回到柜台里，将钟藏蝉那药方中除龙血竭以外的其他药细细称量后包好，递到她手中。