…”

    楼梯上的步，越来越近，渠锦堂竖着耳朵，攥袖数，一格，两格。

    来了！

    菱窗格上，走灯似的掠过那么多人影，他一就认他。

    说不好奇是假的，所有人全都地望着，想要见识见识这位茂字号年轻的掌柜，是个什么人，一个屋的是去请人的李家二少，他大哥最近和渠家这位大掌柜走得近，成不少买卖。

    跟在他后，由他引着，请来个人，老银的衫，库灰大襟褂。

    好像把所有的声儿都锁在了门外，屋里人的睛全不会动了，噎在嗓的生米忘了咽，姑娘劝酒的手一松，衣襟上多一朵漾开的酒，这哪儿是什么掌柜的，分明旧书里跑来的书生，梅园亭陌上人如玉的公。

    哪有姑娘不俏，渠锦堂心烦地听边上的女人咯咯的笑：“这么俊的客，让给我呗……”

    一屋人，常乐先看见渠锦堂，走过来，恭恭敬敬一句：“少爷。”

    渠锦堂摆着他的架，没理人，嘴上不答应，睛一路跟的看别人把他请到座上，一左一右两个姑娘。

    是心思作怪，渠锦堂怎么看怎么觉得，跟他一比，屋里最艳的儿都成了不的胭脂俗粉。

    姑娘们抹了蔻丹的红酥手，藤缠树一样，没了骨的攀上常乐的膀。无声风撩拨，火烛猛地摇晃，像被火芯迷了，得渠锦堂一。

    原是为了羞辱常乐的安排，没想到他泰然之，几个少爷的恭维话他能来去自如，跟儿的俏话也张即来，还把人哄得一朵似的羞，一来二去的，倒像闷喝酒的渠锦堂，是这风月场上的外人。

    孙尚龄看准时机，把个白纸叠的小片儿到小玉兰手里，两人换个，姑娘举着酒杯向常乐靠过去。

    “你给他吃的什么？”渠锦堂看着常乐喝那杯搀了东西的酒。

    “一助兴的玩意儿……”孙尚龄一脸坏相，“吃了那个，神仙也跑不了。”

    厢房是早备的，屋里没灯，黑魆魆的，床边上早早坐了个人，细条条的影，看不清是男是女，几个人闹新房似的拥着常乐往屋里送，把人推去，哐的，从外边把门带上。

    门关了，人没走，一群人扒窗听：“嘿，脱衣服了！”