要他们去跪求林淡那小贱人？周氏怎么想都不甘心，但若是不求林淡回来，自己家也好不了，赔去那十万两银已是他们最大的资产，可说是伤动骨、元气大损，没有十年、八年缓不过来。

    严守业咬牙：“求什么求，她有靠山，咱家也有，咱家的靠山还是皇上。等朗晴回来，我让她去皇上那里求一求就什么事都没了。咱家朗晴日后可是要当娘娘的。”

    “你先前不是说她要当侯夫人吗？”周氏总算放心一些。

    “侯夫人算个，还是当娘娘好。这些年我压着朗晴不让她嫁，你还嫌我耽误她前程，你现在瞅瞅，要不是我拘着她，她能有如今的造化？等朗晴回来，咱家这坎就算是过去了，我还要让她在皇上跟前告御状，把威远侯这些人都整治一番，为我报仇！”严守业越说越激动，支起上半喊，“来人啊，去门看看小回来没有！”

    立刻便有一名丫鬟跑去，少顷又火急火燎地跑回来，嗓音都喊哑了：“不好了，不好了！小、小被打得浑是血地回来，还被捋夺了御厨的职务！”

    送严朗晴回来的人得了恭亲王的吩咐，把她犯了大错被贬离皇的事原原本本说了，还是站在大门说，一也没给严家人留面。来往的行人均是住在附近的邻居，没少被周氏和严守业欺压，面上不禁幸灾乐祸的神。该！自以为女儿当了御厨就了不起，不把别人当人看，没想到你也有今天吧！

    严朗晴臊得没脸见人，用薄毯蒙住脑袋，这才让仆役抬自己车，回到家，看见同样躺在病床上的父亲，顿时大惊。

    严守业彻底慌了神，这才把欺压林淡母女，并火烧家乡菜馆的事说来，恨：“我怎知她刚回京两三月，便结了那么多大人，且个个都愿意为她。早知如此，我……”我就不去招惹她了！

    但最后这句话，严守业终究不甘愿说。他思忖片刻，沉：“皇上那里，咱家是靠不上了，朗晴，你去给汤鹏送一封信，让他帮帮你吧。你怕是不知，上回汤鹏在家乡菜馆宴请几位蒙古斯国的王爷，被林淡狠狠了面，他对林淡厌烦着呢，我一说要烧店，请他帮忙打一南城的官府，他满就答应来。再者，他也是看在你的面上才对我如此优容，你若是开，他没有不答应的理。咱家不能不开店，否则吃什么、喝什么？但若是要把店重新开起来，总得有个靠山吧？汤鹏好歹是兵侍郎，又是永定侯府的公，看在他的面上，诚亲王也不会再来砸招牌。”