同乡给妇人带回来一个消息，说是在京城看见了她的丈夫许祖光，而且对方还骑着大，穿着绿官袍，应该是飞黄腾达了。

    妇人获悉消息十分兴奋，当即便拿十两银酬谢同乡，回到家便收拾行李准备上京城去寻亲。她的儿女非但没有异议，反倒欣喜若狂，盖因十几年来，只要家中一遇见难事，他们的母亲就会告诉他们——没关系，等爹爹当了大官，一切都能好起来。

    于是有一个当大官的爹爹竟成了孩们的执念，如今执念成真，他们如何还能保有理智？

    林淡曾多次告诫妇人不要总把“当官的爹”这四个字挂在嘴边，要教导孩们自立自，但妇人什么都愿意听她的，唯独在涉及到丈夫的事时会格外偏执。在她的观念里，她不是这个家的梁，唯有丈夫才是，即便这个人缺席了整整十几年。

    “此事当从计议，”林淡严肃：“一晃十几年过去了，他不可能还是孤一人，既已当了官，家里有妻妾儿女都属正常，你若贸贸然去了，得知他已另立门，又该如何自？要我说，你且钱雇一名行商帮你打探消息，稍后再言其他。你在此已扎了，有声望、有人脉、有家财，不到万不得已还是不要离开为好。在这里，你是人人敬重的林娘，去了京城，谁知你是哪个？”

    “你这话却是说错了，相公在哪儿，哪儿就是我和孩们扎的地方，所谓嫁随嫁狗随狗，便是如此。你不了解我家相公，他最是正直，又对我义重，断不会另娶妻妾。他不回来定然有他的难，莫不如我带着孩们去找他，给他一个惊喜。”妇人言之凿凿地。

    林淡心知妇人已被那许秀才迷了，听不劝说，便闭不言了。

    妇人了狠心，这回誓要找到相公，否则绝不归乡，便把房屋和田地都卖掉了，没给自己和儿女留一后路。林淡劝了几次无果，只能冷旁观，临发前才提：“别的都可以不带，但你公公婆婆的牌位，你和你丈夫的婚书，朝廷的嘉奖令，这三样东西必不能丢。路上艰险，你一个弱女，保护不了一双儿女，不若银雇一支商队送你们一程。”

    妇人似乎厌烦了林淡的说教，并无回应，却还是默默照了。见她把婚书随意放包裹，林淡又：“婚书和嘉奖令你藏好一些，我记得这两块牌位面有活板，便藏在那吧。没了婚书，你此去的前程且是个未知数，没了嘉奖令，立足也难，还是小心一为好。”

    妇人不耐烦地撇嘴，却还是把公公婆婆牌位的底座开，把嘉奖令和婚书藏夹层里。