后，就把今儿探病的事告诉了谢老夫人，想了想，又把七宝说的话也告诉了，只说七宝是玩笑胡闹。

    不料谢老夫人听后，竟说：“你们都说七宝那孩常常胡闹，照我看，倒是她有真心，她说的也是，裴太太一个人在府，逢年过节的岂有个不多想的？她原先的就不好，倘若在这段时间有个短……罢了，你明儿再去一趟，就说是我的意思，让她暂时搬来咱们府住上几日，不然的话我就亲自去请了。”

    苗夫人闻听，心中自然喜不尽，于是次日果然又去了。

    裴老夫人虽然不想离了侯府，但一则怕自己的扛不住，自然会影响到裴宣，二则，他们乃是真心相请，又是老太太的意思，因此推辞了一番后，便也答应了。

    于是从此老太太就先在威国公府住了，一应的饮起居自有妥帖的照料，加上国公府人多，又有七宝整天浑闹，裴老夫人的心渐渐开了，病才也不药而愈了。

    冬至休假三天，本来在节，各府都是互相来往的。往年威国公府也是如此，然而这一次谢老夫人一反常态，约束着周蔚跟承吉承沐，不让他们大肆张扬的宴请宾客。

    这日，谢老夫人对周蔚：“这些日我常常觉着心神不宁，最近咱们府实在是太张扬过分了些，有是‘极则辱，盛极而衰’，越发是在这时候，越要留神仔细，倒要收敛收敛才好，免得落了一些有心人的，或者抓了什么把柄，或者泼了什么脏。”

    周蔚最近也给一些同僚甚至上司们相请过府，得分乏术，不厌其烦，但因为听惯了阿谀奉承之词，整个人隐隐地也有些飘然自得。

    如今听了母亲的话，周蔚微微疑惑：“老太太的意思是？”

    谢老夫人：“最近来攀附的这些人，无非是因为康王府的势力、或者因着张府的缘故罢了，可是这两家虽然势大，但正因如此，只怕敌人也多。那些人奈何不了这两府，未必奈何不了咱们这里。你可明白了？”

    周蔚背上微微发冷，这才回过味来：“难，您老人家知了什么？可如果真的有那些别有用心之人，只怕康王府跟张府也不会坐视不理。”

    谢老夫人冷笑：“我不听这没息的话，如果事事都指望着别人来解决，那就临死不远了！”

    周承吉跟承沐听老夫人有些不快，两人忙上前：“老太太训诫的是，孙儿们一定会谨慎自省，越发克勤克俭的行事。”

    谢老夫人这才微微：“你们心里有数就是了，康王府……我就不说了。至于张府，实话告诉你们，只怕他们不得咱们府里立刻什么事儿，好拆开了这门亲事呢！且假如真有事，能手相助的多半也只有张侍郎一个。”

    周蔚觉着耳畔似有雷声。

    承吉跟承沐对视一，各自心颤。