付北堂被薛遥的声音冷不丁地吓得一个灵激，他转一见薛遥，顿时气得七窍生烟，抡起镰刀势就要打。

    一到村薛遥便带了，三人轻车熟路地步行了村。

    好在第二天天未亮景澜便顺利赶到，他利落地翻来到薛遥面前，将一只檀木盒呈给薛遥。

    薛遥垂眸打量着盒，并没有接过，只是问：“此行还顺利？”

    薛遥在一片稻田中看到了付北堂的影。付北堂年事已，一乌发已全白，他穿着一件打满了补丁的布裳，此刻正佝偻着背在田中割着稻。

    薛遥见状连忙将手中的稻放到一旁，一把搀住摇摇坠的老。

    “又是你这个混账小！”

    薛遥说：“小和尚的贴之都在这儿了，怎会有假？”

    “你们在此稍候。”薛遥回将手中的缰绳给景澜，自己一袖就利索地了田，留景澜与景凡二人在田埂边面面相觑。

    “这罚先记着，回找你们门主清算。”薛遥接过景澜手中的木盒随手掂了掂，吩咐：“我们即刻发。”

    付北堂站稳后便毫不客气地拍开薛遥的手，像一只斗败的大公。老瞪了薛遥一，气急败坏地骂：“你回来什么？讨打？”

    薛遥此番要去的地方不是别，正是三合镇外的安吉村，不久之前他们一行三人已经来过此地。

一闪电划破天空，雨势逐渐大了起来。薛遥不再多言，冒雨继续疾行而去。

    五日的时间眨便到，薛遥和景澜他们自观照庵离开后便早早来到了三合乡。与林晋桓的一月之约已过大半，薛遥这一路沿途拜访了数位隐世大能，几乎一无所获。

    付北堂看似老态龙钟，起农活来却熟练利索，手中的镰刀舞得凛凛威风。薛遥来到老边，顺手接过他手中成捆的稻，俯**对着付北堂的耳朵朗声：“付前辈，我又回来啦。”

    “是。”景澜屈膝跪，双手将木盒举过，沉声：“景澜来迟，请公责罚。”

    薛遥本能地往后一闪，灵巧地避过老的一击。付北堂一时间重心不稳，手中的镰刀径直**了泥里。

    木盒中安静地躺着一串佛珠，珠包浆油，颜整暗红，看上去年不短。

    老在看见佛珠的瞬间整个人就平静了来，他狐疑不决地打量了一薛遥，：“当真是魏家那孩让你来的？”

    薛遥着手倚靠在树看着官尽的落日，直到天完全暗，他才开：“再等景澜一夜。”说着他转看向景凡：“明日等不到他，我们便继续南。”

    安吉村不大，全村上满打满算不超过四十人家。许是离官不远的缘故，村民们见到外人来访也不稀奇，各自忙着手上的农活。

    景凡双手抱拳，恭敬地应了声：“是！”

    二人在三合乡外的一个小茶棚中等了一日，直到夕西都没有见到景澜的踪迹。景凡见薛遥面不虞，观心心观鼻地立在一旁不敢声。

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    “他那样一个怀珍抱素的孩，怎么会有你这么个不是东西的朋友？”付北堂弯腰捡起地上的镰刀放背篓中，一脸凝重地对薛遥说：“你随我来。

    “您先别急着打。”薛遥脸上笑意不变，慢条斯理地将檀木盒从怀中取，当着付北堂的面打开：“瞧瞧这是什么？”