封简单的信——李九宝的字都是邻居陈经纪教的，信件放在梳妆台上，将她历年积攒的银钱、亡母传给她的几件首饰也都留在那里。

    李九宝只带着一换洗的衣服鞋，背着一个简单的包袱，拿着贴，去了顺天府衙门，报名选秀。

    别的姑娘都是家人赶车或者雇车送来的，一个个挥泪告别，好像生离死别似的，唯有李九宝靠着一双从宛平县厂胡同步行到位于大兴县的顺天府衙门，额和鼻尖都有一层薄汗。

    李九宝把贴递给撰写名册的主薄，秀女必须家世清白，没有贴、来历不明，是没有资格参选的。

    主薄看了贴，上写着：

    “一李伟。顺天府宛平县厂胡同住民，永乐三年籍，匠籍。本记今三。

    男两：成丁两：本，年三十八岁。儿李大郎十八岁。

    妇女壹：女儿李九宝，年十四岁。

    事产：瓦房三间。

    右贴付李伟收执，准此。”

    主薄看了看她的后，“你家人呢？贴上明明写着你有父亲和兄。”

    李九宝说：“兄在三里屯工，不得空。爹爹本要来送我，但是病了，民女自行前来。”

    李家贴写明是匠籍，小小门的，李九宝荆钗布衣，没有钱坐车也实属正常。

    主薄登记了贴，递给她一个号牌，“去吧。”

    李九宝拿着号牌施了一礼，走了县衙大门。

    待李九宝经过两初选、脱了衣服验明是之时，已经到了黄昏，李伟酒后醒来，不见女儿，倒是看到了梳妆台堆的银钱首饰和信。

    李伟不识字，央求邻居看了，邻居说：“你家闺女选秀去了。”

    李伟慌忙跑回家，打开亡妻的灵牌，里空空如也，贴被女儿拿走了。