芳死后，本来到冯保接替李芳去当司礼监掌印太监的，但是首辅大臣拱举荐御监掌印太监陈洪，冯保遗憾败北。

    后来，陈洪无力束飞扬跋扈的手们，尤其是有个去了南京办公差的太监，谎称皇帝要在江南选秀女，吓得南直隶许多没有定亲的人家纷纷到大街上“拉郎”，匆忙把姑娘嫁去，以躲避选秀。

    这个死太监还向未嫁姑娘家里索贿，谎称要把姑娘的名字报上去，以此威胁富有人家，大把大把的捞银。

    败北的冯保是东厂厂公啊，耳目众多，立刻搜集证据，密报给了隆庆帝，隆庆帝暴怒，他最恨有人打着他的名义收刮民脂民膏，将这个死太监以极刑，砍了，还把有监之责的司礼监掌印太监陈洪给去了，打发到了南京孝陵扫厕所。

    冯保以为，扳倒了陈洪，应该就到他当掌印太监了。

    但是，首辅大臣拱偏偏不喜冯保，上次推荐陈洪，这次推荐了尚膳监掌印太监孟冲。

    尚膳监着中膳，是二十四衙门中地位较低的衙门。孟冲以前是个厨，没有在书堂读过书，认识的字仅限于菜谱，照规矩，司礼监的太监必须书堂，就像阁大臣必须是翰林院的庶吉士一样。

    但是，拱宁可打破规矩去捧一个厨，也不肯举荐实力和资历都足够的冯保。

    隆庆帝信后嫔妃所服用的红都是厨孟冲来的，所以得皇帝喜，拱又是皇帝的老师，老师的话有分量，隆庆帝就同意了孟冲接替司礼监掌印太监之位。

    冯保再次惜败，又怄又气，不甘心一辈止步于东厂厂公之位。但拱是首辅大臣，一直拦着他的青云路，只能另辟蹊径找门路。

    冯保把目光放在了太的生母李贵妃上。

    一来，李贵妃的话用，她举荐的嫔妃都如愿睡到了皇帝。二来，隆庆帝常年服用红，无人敢劝，已有些不好了，即使在隆庆朝当不了司礼监掌印太监，若太登基之后呢……那时候李贵妃的话就有分量了。

    冯保熟读史书，历朝历代，庶的太无论之前和嫡母皇后多么亲近、母慈孝，最后当了皇帝，都会和自己的生母皇太后亲近，更听生母的话，而非嫡母太后。

    所以，权衡利弊，冯保愿意在李贵妃上注，而非从不过问政事的陈皇后。

    冯保送了李九宝一件黑珍珠衫，李九宝召见了他，回赠他一炳玉如意，如意如意，一切如意，表示已经猜到了冯保的意图，两人由此结盟。