“琏二爷，这些天我打听了一，愿意卖地的村民也不少，只是开价比市价上一些。且所卖之地，皆不是良田，远离渠，旱地为多。若想买离近些的田地，则要价颇。”

    贾琏问：“有多？”

    “一亩不这个数。”老陈伸了两指。

    “二十两？”

    田地卖价连年看涨，二十两一亩倒也不稀奇。②

    贾琏在心中盘算着，族中人众多，若这一世果然又重蹈上一世覆辙，抄家之后，孙后代携妇将来此田读书，少说也有上百人，田地若贫瘠，无所，也没什么用，本养不活那么多人。因此少说也要买上百亩田地，加上还要置办若房舍，或者兴建一所全新的家塾，一千五百两银，远远不够。

    贾琏有些吃力，但依旧要壮壮士气，说：“钱财不是问题，只是不能由着他们，若谁狮大开，坏了规矩，宁可不要他们的。”

    “我也是这个理。”

    贾琏再度来到凤凰村。

    这个村本就不富，拉拉杂杂不足百，混姓而居，连个像样的宗祠也没有，这些田地，大多是开荒得来的。

    平日里无人问津的穷山村，见贾家突然要买地，个个都拳掌，坐地起价。

    老陈说：“这个村是没有族一说的，若要办事，同保商量更稳妥。”

    贾琏问：“纵使没有族，那村可有？”

    “村叫周儿，也是个保，所以不如叫齐保们来说话比较便利。”

    保一共八位，分属不同姓氏，与老陈最相熟的一位保，是个同样姓陈，叫陈发的年过半百之人。

    贾琏命人买了好酒好，请了几位保来陈发家里聚餐喝酒。

    贾琏举着酒杯：“买田地这事儿，不过是因为我们贾家祖坟在此，想着置办几亩薄田，些东西，方便四时祭祀的供给，倒也不图别的。今儿不商议买卖，主要是想叫大家来聚上一聚，权当谢诸位保辛苦这些年，把村里打得这般周全。”

    村里谁人不知贾府家大业大，一门双公，还了个贤德妃，富贵之极，远不是他们所能想象的。平日里，村民最多与贾府人有儿往来，如今见贾府正宗的主贾琏这般亲民，中纷纷赞许。