他们自己寻上门的，现今茫茫人海，上哪儿去找？”

    贾琏也不顾那么多了，让人备了，想去心中猜的那个地方寻上一寻。

    当初有人看到柳湘莲在城外山间破庙门跟了人跛脚的人家去了，想来就是那位跛足人。这些玄乎其玄的事，都与这两个和尚士相关，焉知他们不是世外人，来指迷津的？

    找到那间破庙，庙已经更显破败，不少地方都塌落了，有一老一小两个乞丐正坐在草堆中，看到贾琏过来，不由生畏地往里缩了缩。

    贾琏问他们话，他们也不答。

    贾琏在庙外气得甩了一鞭，喊：“人尊者，请你们发发慈悲，来现个，救救林姑娘吧！”

    山间除了回音，一无所有。

    “柳二弟，你在哪儿啊……”贾琏喊着喊着，不由想起当初薛蟠酒后哭喊柳湘莲的事，如今自己也不自禁地痛哭起来。

    兴儿劝：“二爷，要不再去别的地方看看。”

    “毫无踪影，又能去哪儿寻找？”

    *

    牵着垂丧气地回城，打算不要这药引，也要试上一试。

    贾琏了一家药铺，将那七味苦药说了来，抓药的小哥说：“其余六味都好寻，这苦胆，可是指什么苦胆？蛇胆么？”

    贾琏：“皆是草药，应当不是什么活的胆。”

    小哥说：“那便只有地苦胆了。”

    抓齐了药，一药铺，便见一个颇有些熟的人，破履烂衫、蓬垢面，冲着贾琏淡淡一笑。

    贾琏惊讶万分地赶快步过去，抓住了他：“柳二弟，你是柳二弟！”

    柳湘莲说：“正是我，我刚走小回破庙，那两个乞丐告知有人过来寻一个叫柳二弟的人。”

    贾琏兴得泪再次夺眶而，忙问：“你师父呢？”

    “此番回来，正是受师父所托，给你们送个锦的。”

    这两年，柳湘莲随着两位师父一路化缘去了天南地北，前几个月在黄河边上，跛足人说：“你我缘分已了，但你的尘缘未尽，还是回去吧……”

    癞和尚代着：“若有人去那破庙中找寻你，你便现，随他而去，若无人找寻你，你便自己修行到老。”说罢，癞和尚给了他一个锦，“将此锦与前来找寻你的人即可。”

    柳湘莲领了命，一路化缘至京城郊野，在破庙住了半个多月。