在林黛玉沿着运河一路北上时， 京城朝堂中，西北传来捷报。皇帝绷了许久的的脸上，终于展了一丝笑容。

    只是这一次大捷， 很大一分的功劳要归于天气。西北寒冬比往常提前了半个月， 由于四皇筹措银及时， 粮草准备充足， 队伍才能持去。

    一场暴风雪，却打了蛮一个措手不及， 不得不往后退了五十里，却并未彻底降服。因地冻天寒，暴风雪不断，不利行军作战，敌我双方只好保持互不扰的状态。

    此时恰好清岩又办妥侵地案归来， 皇帝龙心大悦，对前来述职的四皇说：“你能为父皇分忧， 父皇很是欣。去年是甄府，今年是史侯两府，其被抄没的家产，皆让人叹为观止， 可以想见其他风正盛的家族又当如何。”

    先前范照老先生就提过， 清岩也知得来，父皇果然要一一铲除这些大家族。

    “清岩，你有何看法？”

    清岩思索了一番，回禀：“望族世家， 积累了上百年， 财富自然可观，有的家族甚至仗势欺人， 犯律例，有损惶惶天威，给他们相应罚亦有必要。”

    皇帝，示意他继续往说。

    “不过也有的家族，向来注重清廉，诸如孩儿此行去了姑苏林侯府旧址。他们家四世列侯，原本的侯爵只袭三代，只因到第四世时，皇祖父欣赏林家书香门第，两袖清风的作派，又加了一世。”

    皇帝：“你说的可是林海林探府上。”

    “孩儿说的正是他们府。”

    “说的不错，他们家算是罕有的，林海当年官也清正得很，只可惜因病去得早。”皇帝想了想，又问，“你如何想起要去他家去看看？”

    “说来也巧，此次去姑苏，我因空了两日，听闻姑苏城外有位隐居士乃皇祖父在位时的士，遂想前去拜访。不想他与林探系同门，加之上回去募捐，随行有位属官林鸿，是林家族人……这才慕名前去。”

    皇帝想了想：“先帝时期考上的士？姑苏人氏，莫非是范照？”

    “正是此人。”

    “他可是了名的不吃，先帝当年让他拟圣旨，他宁死不从，这才被放还归乡。早几年我也旨让他回朝效力，他倒好，称病推辞。”皇帝想起来，还颇有怨气，“你去拜访他，没吃闭门羹？”

    “那倒没有，相反，他与孩儿聊得颇是投机，有如忘年之。”

    “哈哈——”皇帝笑了起来，“也是稀奇。”