屠已经赶在前，他手里举着火把，照他满脸的横，满的凶恶。阿犊喊他等等，连忙追上去，他急着要解救顾兄。

    药叟看似有五六十岁，仍十分矫健，他是为数几个跟上武铁匠行速度的村民，药叟：“小老儿平日到山中采药，在山里建有个遮风避雨的棚，棚小，仅能容一人。”

    顾澹来到

    要是顾澹一人被抓，孙钱村的村民自然不会帮忙搜寻，但英娘是本村人，所以在村正的号召，村民纷纷相助。村正年迈脚不便，将一人送至桃溪畔，便就留在那儿等待。

    武铁匠往石龙寨的方向行，山势陡峭，林间复杂，路迢迢，武铁匠止步于半，找来一位年的村民问：“药叟，知山中有什么能避人的地方吗？他们挟持两个人走不快，就是不眠不休赶路，今夜也到不了石龙寨，肯定要找个地方过夜。”

    武铁匠喜：“应当就在那里，还请药叟在前带个路。”

    老人得到提醒，忙：“还真有一，在七松岭那儿有座山神庙，以前小老儿常去找老庙祝吃茶，近来去得少，怕路上撞着山贼折他们手中。”

    山中的气温不似平地，越往上越冷，尤其夏夜，往往还雨，何况山野多猛兽，孙吉和山贼必然是要找个能避风取的地方。山神庙再合适不过，有柴火取，有床被，说不定还能从庙祝那儿抢。

    武铁匠表面不似他们那般急切，实则心里亦是着急，他让老叟带领，一路不停歇的赶路。

    顾澹手脚被缚，坐在漆黑的角落，与他关在同间屋里的还有英娘，英娘缩在墙角，惊魂未定地盯着前面的一堵门。隔着一扇门，山贼和孙吉在吃喝，他们大声囔囔，取乐老庙祝的声音不时传来。

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，转对大伙说：“留几个青壮看家，男丁们把家伙带上，一起搜山。”

    武铁匠知他们有五人，孙吉，两个山贼，顾澹和英娘，所以会找个大的地方过夜，他问：“山中还有其他能容的地方吗？崖，树，山庙之类？”

    “还等什么，赶杀去，抓着孙吉我非剥他的剁他的骨！”

    跟随来的村民散开，五六成群自去找寻，他们一路谈，兴致，仿佛是在追捕山中的猎，然而他们却也明，不敢冒跑到最前。毕竟山贼凶残，要是不幸撞见，可能就把命代在那儿。

    在淋淋的山雾里，蒙蒙的月光照岭上山神庙的屋檐一角，武铁匠驻足仰望，他净利落地将腰间悬挂的横刀，金属质地的利刃映周火把的炎红。

    他们渡到溪对岸，武铁匠让村民搜索船只，果然有村民在芦苇丛里发现一艘被藏起来的小船。武铁匠用火把照明船舱，他低检查，找木浆用手一摸，桨还着，想来孙吉和山贼走的就是这条路，武铁匠：“人没走远，你们一寸寸搜，看到贼人影就敲锣。”

    圆月起伏的山脉宛若兽的背脊，他们一行人穿过黑压压的林地，如同夜的野兽，奔向位于七松岭上的山神庙，追赶着早已被夜幕隐匿的五人踪影。

    院中聚集的村民，大多拿着锄镰刀扁担之类的农，另有一些村民回家拿家伙，还没赶来，武铁匠与屠领着第一批聚集的村民离开，匆匆赶往村郊搜寻。

    夜漆黑，几火把烈烈燃起，武铁匠和屠等人登舟过溪。