山贼也被擒住，只差孙吉还躲在山神庙，屠留在上要亲自拿他。”武铁匠坐于顾澹侧，伸手一摸就能摸到顾澹的，事实上，他也在拨他发。

    这里烧着篝火照明，借着火光，能看清顾澹脸上的伤，他左脸的眉宇挨过拳打，淤伤目，这样的击打十分疼痛，亦能一拳将人打或者打死。若是早先知曹六郎这般暴打顾澹，武铁匠恐怕不会饶他命。

    村正听到山贼被擒住，立即唤来两名村民，让他们速去报案。这是能领赏钱的事，再说山贼村民手里，也不好置，得送官法办。

    桃溪留守的村民一听山贼被擒拿，个个都很兴奋，村正询问武铁匠如何知山贼将人劫持至山神庙，与及解救英娘、顾澹和擒贼的过程，武铁匠也都与他一一说了。武铁匠没细说，村民也只是他和屠两人协力，将山贼击败并擒拿。实则山神庙解救一事，过程何其简单，武铁匠一己之力就能完成。穷山僻壤的山贼，全然比不上正规军，寥寥两人，哪是武铁匠的对手。

    顾澹听到村民的议论声醒来，他睁开睛，发现自己桃溪畔，周边有篝火照明，武铁匠就在旁，他又将睛闭上，假装睡着。村民看他醒来，必然会涌来询问，他不想在众人面前聊他和英娘落山贼手里后的遭遇，尤其他被捆成粽遭孙吉踢打，英娘还差受辱。

    武铁匠早察觉顾澹醒来，他继续与村正谈，谈那俩贼人的装束、样貌与名姓。村正听到其中一位叫曹六郎，说：“他是曹锦的义，曹锦这人好收义。石龙寨号称有六员大将，曹六郎使得一手好刀，年纪轻轻就在寨里排行老六。”

    有几个胆小怕事的村民一听就慌，跟村正说：“要不把他放了？”也有刚直的村民说怕他甚，他曹六郎那么厉害，不还是武铁匠和屠的手败将。

    村正正：“放不得，放虎归山，反被虎伤。”

    怕事并不能确保灾事不会找上门，只要石龙寨存在，周边村落就别指望过太平日。

    此时溪对岸突然来一群人，火把挥动，两条小舟在溪面往来渡人，忙碌不已。从舟上来阿犊和一位被村民押着走的山贼，这名山贼遭五大绑，方脸黄须，诨号梁熊。梁熊该庆幸武铁匠只是用刀柄砸破他，而没用刀刃抹他脖，否则他早就没命了。

    陆续又有人过河，村民七手八脚从舟里抬一人，昏迷不醒人事，腹包扎着布条，正是曹六郎。曹六郎也好，梁熊也罢，都被送到村正那儿。