，国监里面的先生都是有官位的，学生们若不听话，真被打死的也有。

    祁垣越琢磨越害怕，瘪了瘪嘴又想哭。

    炉里的火不知何时黯了，他余光瞥见看，赶先把泪憋住，又添了几本书去，心想或许苦日就这几天，这忠远伯好歹也算勋贵人家，总不至于不如他们一介商吧？

    到时候自己也去祖母面前撒个卖个好，或许就能有大把的银了呢。当然这次要省着了，以后给小厮的打赏也得减减。把钱早攒够了，回扬州认亲才是正事。

    他天乐观，想到这又转忧为喜。

    再一想，还好这祁垣的也不丑，他偷偷照了几次镜，勉算是满意。

    第三日一早，周嬷嬷说的那人家终于来信了。

    祁垣这两天拿拿着书和客栈的木炭混着烧，断断续续，正好了两日。

    这天一早，他便让虎伏提着两个空箱，自己在后面溜溜达达地跟着，去找彭氏汇合。

    彭氏跟女儿云岚已经收拾好，周嬷嬷挑了包袱，一行人辰时未到便往码赶去。

    江边果然停着一艘五明瓦的乌篷船，大气派，船工夫妇在一旁忙碌，一位四十来岁的妇人早早迎，却是穿着一布袄裙，外罩比甲，额间裹一棉帕，朴素至极。

    彭氏快走了几步，对妇人谢。

    妇人侧避了，温声笑：“夫人客气了，这船舱位多，我们一家三也住不，不过是行个方便。”说罢让船工夫妇帮几人安置行李，自己则带着彭氏一行船舱。

    这乌篷船里十分宽敞，几个舱位之间有圆形屏门，两侧都画着图案，有的是秦叔宝和尉迟恭的画像，有的则画了梅兰竹。中间的舱位最为开阔，正中放着四一张仙桌，桌上搁着一个香炉。稍后是休息的地方。船的后艄还安置着炉，可以煮茶饭。

    妇人一家三住在前面两个舱里，中舱和后面的两个便都借给了彭氏他们。彭氏过意不去，忙让周嬷嬷拿早就准备好的谢礼。

    祁垣一次见这乌篷船，见那边几人还要说一会儿，自己偷偷溜去，好奇的左右张望，又盯着船上画的大鸟仔细瞧。

    有个少年刚上船，见他好奇，便笑着介绍：“这是鷁鸟，画在船上保平安的。”

    祁垣难得见了个同龄的伙伴，心里觉得亲近，便跟人：“我们船上就没这个。”

    他指的是在扬州乘过的画舫。那些画舫是专门供人泛舟游湖，鉴赏风月用的，当然跟这客船不一样。