事，只掐去尾，说自己半失忆了。这会儿方成和再问，他想了想似乎没有漏，便：“今天小弟所言句句属实。我落之后，昏睡了数日，后来虽然渐渐清明，但前尘往事竟然忘却了大半。现在让我文章，我连如何破题都不会。更遑论与人比文斗诗。”

    “你落之事我有所耳闻，但没想到，竟是如此大祸。”方成和微微皱眉，担忧，“那你日后作何打算？”

    祁垣没法说回扬州一事，只糊着说：“走一步看一步罢了。别的不说，那国监我怕是不能去了。”

    方成和一愣，却不甚赞同地看着他：“你若真的记不起往日所学，这国监更该去。”

    祁垣愣了一。

    方成和：“你如今年纪尚幼，只要坐了监，即便来年科举不中，那也可慢慢熬资历，等到除官的机会。如今老师尚有门生在吏事，还可以照你几年。左右比你在家闲住着。”

    祁垣连忙摇：“我往日所学都忘得一二净了，哪能去官？”

    方成和好笑地拍了拍他：“朝中大小官员，士的有多少？便是这国监里，荫监和例监的那些人又有几个认真治经的？更何况他途仕的人比比皆是，你天资聪颖，又有老师暗中照顾，怎么都不会屈居人的。”

    祁垣知他如此真心实意地为自己打算，一时间无话可说，只得认真了。

    方成和沉默片刻，却又突然叹了气：“老师那日还在后悔，说若不是自己当年多说了一句话，你是不是就不会落到如此境地？如今……倘若他知了此事，也不知会作何想？”

    祁垣正筹划着过几天好跑路呢，听这话忙：“还请方兄为我保密。”

    方成和犹豫一，应了，又看了看天，促他：“你快回去吧，要敲关门鼓了。”

    扬州已经停了宵禁多年，京城这边却的十分严格。一更之后，若还有人在街上游，便会被带走治个“犯夜”之罪，敲上几十大。

    祁垣之前不知，一听这个连忙告辞，又正儿八经上大帽，拿汗巾把自己的脸捂严实。方成和看他这副装扮，哈哈取笑了一回儿，却仍不放心，跟僧人借了灯笼送他回家。

    万佛寺离着忠远伯府不远，门往南，大概隔着五六条胡同便是。

    此时街上已经没了行人，各家闭门。周遭暮四沉，光线愈暗，偶有几声鸣狗吠。

    方成和陪着走了一段，见祁垣目光微动，警惕地看着四周，似乎有些怕黑，突然起了捉之心，一边早早把灯笼上移过去，一边故意使坏：“听说……这崇文门附近，常有女鬼夜行……”