那脚夫已从张翔那里得到好，喝了两茶，就老老实实地代起来。

    一人陪笑：“好哥哥，别拿乔了，你就赶说吧。这人到底是谁？他知什么？”

    他把自己说渴了，端起茶杯又咕嘟喝了一大。放杯的时候，只见桌上的人全都看着他。

    “然后？”脚夫挠挠，“东家让我们回去，我们就回去了啊。”

儿更么？”

    “记得！他回来以后，就关了药铺，开始囤粮。”一人忙，“现在想来，必定是那次路上他遇上了什么事，让他提前知了江堤会垮的事！”

    那些个纨绔弟们听他喋喋不休地废话，却始终没说到正题，简直心急如焚，又不好意思促。还是李绅听不去，忍不住：“行了行了，跟一帮兵匪有什么理可讲？你赶往说，后来又发生了什么？”

    一桌人大瞪小瞪了半晌，李绅莫名：“然后呢？！怎么不说了？”

    “这人便是那回随朱瑙行的脚夫。”张翔得意洋洋，“我可是了许多功夫才把他找来的。你们有什么问题问他便是。”

    脚夫被他打断，顿了一顿，：“我们本想与那些官兵理论，东家大抵是怕得罪官兵，还是叫我们回了——”才说没两句，又忍不住抱怨起来，“那些兵匪只会跟我们老百姓逞威风，一旦遇上山贼，他们跑得比谁都快！——没办法，我们只能原路退回山，让官兵通行。等官兵都走了，我们打算继续赶路。当时天已经不早了，若不抓，天黑之前我们就来不及赶到一个城镇。可是东家却说，让我们别再走了，反正已经掉，索回去算了。”

    张翔又羞又恼，把脸一垮，：“看来你们是不想知朱瑙的事了。”

    他的话逗得众人哈哈大笑。

    “那天我们已经赶了七八天的路，走的是娄山里的一条山路。那条路又陡又狭，一次只容一辆车通行，还得走得万分小心。我们走了大半个时辰，瞅着要把那段山路走完，忽然迎面过来一队官兵，也带着车。我们两队人堵在那儿了，我们过不去，他们也过不来。理说，我们走得更远，总该是他们回让我们，偏偏那队官兵霸得很，非要我们让回……”说到此，那脚夫满腔愤慨，“你们说，那些官兵是不是太不讲理？他们回去，不过半盏茶的功夫，我们掉再回来，一个时辰都不够！那山路那么难走，我们一路过去实在不容易。耽误工夫不说，拉车的牲畜也走不动……”

    张翔这才悠悠开：“你们可记得前段时日朱瑙城货，本该去一个月，可他半月就回来了的事儿？”

    众人大惊，连忙让一把椅给那脚夫坐，又给他端茶，又为他扇风，询问他那次跟随朱瑙城的经历。

    众人：“……”

    “不、不是，”李绅都让他糊涂了，“朱瑙让你们回哪儿去？

    脚夫：“……”

    众人一惊，纷纷止住笑。张翔作势甩手要走，被人拦住，好话孬话一通哄，总算哄得他消了气。

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    众人：“………………”

    脚夫：“……”