惊蛰看朱瑙似乎的确对王家庄有意，不由：“可那些山贼要怎么对付？”

    青山渐渐远去了。

    他们这些时日已看了不少田地，始终没找到合意的。有钱的地主大都不愿卖土地，毕竟名的田越多，收的租赋便越多。愿意卖的，则有各各样的病。譬如土地贫瘠，田产太少，租赋都收不上来，还不如卖了；又譬如王家庄这样，受山贼侵扰，只能卖地跑路的。至于自耕小农愿意卖地的倒是多些，毕竟他们的日过得揭不开锅，只能卖地应急，顾得到顾不到往后。可他们又只有几亩薄田散田，并非朱瑙所需。

    未时的太不如午时那般毒辣，山中气散去，洋洋的。一名十三四岁的少女躺在树睡着了。

    惊蛰挪到朱瑙边，问：“公，你要买那田庄吗？”

    朱瑙递了个垫过去，刘老忙谢过东家，趴在垫上睡了。

    惊蛰愣住。他原先只想着怎样抵抗山贼，对方越大，他们的胜算便越低，却没想到朱瑙是要跟山贼合作。

    朱瑙未置可否。

    朱瑙笑了笑，拍拍他的脑袋，目光再次投向窗外。

    惊蛰见朱瑙似乎有些心烦，上不问了。他笨拙地安：“幸好这里山贼虽然多，却都不厉害。要是十几个山寨联合起来，就不好对付了。”

    一名健硕的男快步从山走来，神凝重，双眉锁。他从附近走过，看见躺在树的少女，立刻走了过来。

    如此一想，朱瑙所言竟颇有理。山贼来劫掠百姓，百姓为了保家护院，双方战，都会有伤亡。如果不必打劫，百姓就愿意供奉钱粮，山贼当然乐得兴，百姓也能图个安生。只是如果贼寨太多，百姓供不起不说，即便供得起，也难保有些山寨不受信用。而只要有一两个山寨不守信用，继续打劫，其余的山寨也绝不会老实。他们担心好东西被别人抢完，更会争先恐后地死手。那百姓就真的没有活路了。

    ……

圈。老人家上了年纪，骨吃不消。

    朱瑙：“你想想，如果这里只有一个山寨，只要他们聪明，就不会对老百姓赶尽杀绝。让老百姓每年给他们供奉粮银钱，双方便能和睦相。如果有别的山寨来犯，他们应该还要手保护才对。要不然百姓被人杀了，钱粮被人抢了，谁给他们供奉？可是这里有十几个山寨，防得住这个，防不住那个，才是真正的棘手之。”

    朱瑙摇：“不对。若这里真能有哪个山寨一家独大，把其他寨都吞并了，那才好办。”

    “小。”

    名唤小的女孩睡得正香，觉胳膊被人拍了几，迷迷瞪瞪地睁开。她盯着那男看了一会儿，神智逐渐清醒，

    山中。

    朱瑙靠在车窗边，看了不远的山峰叠峦。那些翠绿之，暗藏杀机。他无奈：“十几窝贼，是不好对付。”

    惊蛰想明白这一，顿觉自己方才所言十分稚拙。他挠挠发，闷声：“还是公聪明。”

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    惊蛰吃了一惊：“为什么？一家独大的山寨，难不比分散的贼寇更加难对付吗？”