很短，如今刚刚及耳，看他打坐念经的模样，便知他曾过和尚。

    陶北如今已经称霸中原的诸侯，见了那少年，竟还毕恭毕敬递上前行礼：“陶北参见公。”

    他之所以对那少年如此客气，因为少年的名字叫朱新，据他自称乃是浔侯之，因战缘故被迫逃难，落至此。

    即使只是落魄王侯，但陶北既未称帝，名义上仍然遵奉朱氏王朝，故才有此礼数。

    少年讷讷地起还了他一礼：“陶将军不必多礼。”

    陶北在少年对面跪坐，问：“公，不知先生现在何？”

    少年指了指里间：“先生午看书倦了，正在里面休息。”

    所谓的先生，是“朱新”家中一位忠诚的家臣，一路带着朱新逃难至此。为了掩藏份，两人都曾当过和尚，并以师兄弟相称，以免被人和沿路的盗匪戕害。

    陶北的贵客，并不是这位皇族的少年，而是那位先生——张灵。

    这张灵二十五六岁，年纪虽轻，却极有能耐。约莫他自幼在王侯家为臣，耳濡目染，见识广博，才更是极为众。数月之前，张灵带着朱新投奔陶北，成为陶北的一名门客。

    初时陶北并不怎么重视张灵，只把他当作众多门客中可有可无的一人。然而张灵频频献策，逐渐引起了陶北的注意。

    数月前，正是张灵劝说陶北，说那刘平刚愎自用，为人小，难成霸业，让陶北尽快取而代之。此话正中陶北怀，连忙向他讨教对策。

    于是这张灵连奇策，先是亲自面说服了刘平诸多手愿意背弃刘平尊奉陶北；又策划刺杀了刘平；还为陶北分析形势，让他定决心快速除去了几位政敌，坐稳了自己的位置。

    可以说，陶北能够这么快取代刘平掌控中原，张灵当居首功！

    自那以后，陶北也将张灵奉为了座上宾，只要得空就要来找张灵谈，听他为自己指迷津。

    陶北恭敬地问：“公，不知先生何时歇的？”

    “朱新”：“有半个时辰了。要我去叫他起来么？”

    陶北忙：“不不不，不敢打扰先生休息。我在此等候便是。”

    “朱新”问：“陶将军找我师……先生有什么事吗？”

    陶北：“近日听了些成都尹朱瑙和谢无疾的事，心中有惑，想请先生为我答疑。”