的，所以行事难免有些乖张偏执。

    “这半年来，不知挨了他爷爷多少打，未免也教太过严厉，能替他遮掩的我们婆媳两个都替他遮掩，这次…他是冒犯了，孩也是实心的，他爷爷打毒了他还只是犟，一厢愿地说些胡话。我们只能心里心疼，却没法叫他改，也没法让他丢了那些念，他爷爷又认定了他这是轻浮…。”

    “若…若小菩萨你能包容些他这个混账，两看着是相好的，那，那也能让韶楼少挨几顿打了..”司老夫人也知自己这番话私心太重，确是无理，说到最后竟起要拜，司大太太也跟着一齐落泪。

    炭火炉里有噼啪之声，火星炸在厚厚的铁上又轻轻地化成灰，落火里，哪一个都逃不掉。桥桥只看着那燎燎的火发呆，藤椅枝枝条条绑得牢固，好似连他的都绑住，站都站不起来了。他只能坐着，火光太亮看了太久，连睛都痛，司老夫人和大太太的表他看不清了，应该是欣喜的罢。

    三十晚是要吃团年饭的，司家一直是四家都到老宅来吃，虽说今年老宅事多，但还是惯例。从早上起大厨房就开始忙菜，活活鸭咕咕嘎嘎的几笼，蒸笼能找到的都拿来洗刷备用，四家人味偏好各有不同，还从外面请了不同菜系的厨，还来了一个洋人胖厨师。

    因大厨房忙，各院人都领了材在自己的小厨房开灶，七巧他们几个小丫鬟喜闹，将菜送回这边给小厨房的老婆，又兴兴地都跑去前面帮手，桥桥总不叫她们事，闲着也是闲着。

    从司老夫人和大太太走之后，桥桥就一直在藤椅上坐着，午饭好了穗芙端来，他也只用了几筷。

    “再吃一罢。”穗芙单膝跪着在小餐桌旁边给他布菜。

    “姊姊，我饱了，吃不了。”桥桥摇摇，新衣服是合的，与他的样貌也很合衬，但说不上哪里奇怪，像供着的菩萨原本镀的金被剥胎，换上华服，还没习惯，就要和凡俗一起尝七六，喜怒哀乐。

    穗芙一边收拾没怎么动过的碗碟，一边劝他：“那便等晚上的团年饭罢，我们府上的菜式可多，看着都有胃，到时候一定多吃些。”

    午后没多久司老夫人就着人来请，说四家都已到齐了，小菩萨也来前面坐坐等晚上一起吃团年饭，一起守岁。丫鬟陪着桥桥过去，到那也只是坐着陪四位太太说话，昨夜那场惊惶让桥桥只觉得重脚轻，却又不敢阖，一阖就好似要落到那被呢大衣裹着的汗涔涔的梦里。

    他说的少，但太太们也不在意，老三家带了好些西洋玩意来送给老夫人，大家围着看，稀奇得不得了。

    有婆搀着三太太走到桥桥跟前，旁边的妈抱着一个小婴儿，这便是司军在禅因寺求得的第三个孙。

    三太太文弱和气，对桥桥也很恭敬，问他还住不住得惯。