军告急之时，孰都未尝细想此事的蹊跷之：脱绥虽说在南吐蕃也算得人多势众、兵壮，然此回动的这三万人，已是倾其举锐，这显然与先前来犯时动辄百千人的游勇不同。说此当是要攻城寨、一决生死之势，怎会教那财便轻易打发了？如此，是如何也说不通！

穹中繁星闪耀，天，似乎比在汴梁中看时更为远了。

    这数十年来，南吐蕃，尤以脱绥与乌二为甚，常兵犯蜀，虽战败空手而回是常事，然一旦元气有所恢复，便又卷土重来，直教人不胜其烦。后经蜀王派使游说，知其不过是为钱财而来，便每年予些岁币以买安宁，如此倒也太平了一阵。

    再说使者仅去了小半日，便回城禀曰：呼斯必坦言冬时他中缺衣少，遂来求取些钱帛衣以过冬。

    司璠之后上疏奏禀此事，德崇以为事既平，便也未尝予究，岂料此竟了祸！

    只可惜人算不如天算，因了途中这番耽延，且发兵的消息又不知何时遭，乌灵狄南急忙返师南，设兵埋伏于其必经之路，杀了他个其不意！如此呼斯必非但未能如愿攻克脱斯麻，麾三万大军亦白白丧生西北荒漠，且自己到来也了乌灵狄南的阶囚。此便可谓咎由自取，无须多说。

    司璠与幕僚商议之，以为此事有先例可循，且朝廷对此素来也是默许，加之他所求那些，加起算来，至多不过一两万缗，而此与他茂州一年的税负盈余相较，实算不得甚么大费，又忧心一经拖延，事便致生变，因而自作主张，当即筹足了他所要的钱帛衣送城去。呼斯必倒是信守诺言，得了钱便即刻退兵而去。

    只说乌灵狄南但知晓了呼斯必北来途中由茂州获取钱一事，竟无比震怒：想他西蜀与自己同为梁臣，本应站于一。此回呼斯必北上偷袭，南氏不派人传报便也罢了，竟还拱手送上粮饷，

    殊不知，此夜，心不定的并非他一人：千里外的蜀上，有人正星夜赶路，而这一去，吉凶未卜！

    南德崇也是待闻听了西北军报之后，才幡然醒悟：他呼斯必远而来扰茂州，实乃是为北上征伐筹索军饷！其真正的目的，是北去由赞普乌灵狄南手中夺取河湟以南的脱斯麻。而所以选在此刻兵，乃因乌灵狄南正奉旨北征、背后空虚，此时直取，必有胜算！

    呼斯必亲率三万大军临茂州城，知州司璠闻之大惊：他若即刻攻城，自己恐是等不及朝廷援兵来救！而城中百姓闻听，纷纷携家带逃离。司璠劝阻不，只得一面送急信成都求援，一面派使敌营商谈，以为缓兵之计。

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    缘由是一月之前，吐蕃脱绥大统领呼斯必犯蜀之茂州！实则此事历年来已不算新奇，自羌桀南侵，赞普兵败西逃，原就人心涣散的南吐蕃已分崩离析，各纷纷称王自立，常起纷争。然而打战要钱，自战起后，偏又停了与中原的互市，这便变本加厉要向周遭取豪夺了！

    越凌离京这半月，京中已了件不大不小的事：蜀王南清京才几日，竟遭禁待罪！

    只此一回，却不同寻常！

    可惜好景不，这两年，脱绥又频繁来犯，虽少不过数百多则一两千散兵游勇，也未尝有所得逞闹大，然边关久不宁，人心终是不安！西蜀朝中对此多有无奈，为息事宁人，偶也有散财打发之了事的。