罪之，无足陈置辩于御前，便唯有听天由命了。

    时至寒，中赐了冷宴。

    南霁虽意外，然思来，此是旧例，年年如此，今夕或是主之人忘了他府中境，也或是无人吩咐，不敢轻易变动，才照例赐而已。

    盒中，是青团、细稞、神餤几类冷，为数不多，每样两件而已，惟独枣饼却是五件！正觉诧异，令其却又从中寻得另一包什，上书“安州杏”四字，倒是往年未曾见的。

    略一忖，令其喜笑：“安杏五枣，安心勿躁！看来郎君果真应当心定些，事尚未至最坏之境地！”

    南霁垂眸沉，面上不见变，心却是凄然一叹：既有心宽，为何不令自己置辩？

    令其却未曾他心意，依旧顾自：“方才闻听一事，想来于郎君倒是良讯！”

    南霁抬了抬眸，不似相信，然也无意阻止他说去。

    令其便：“据闻张放张经略回京了，此回由杜相公力举，拜为大理寺卿！当主审贡酒一案。”

    南霁一怔，虽还犹信犹疑，但思来若此为真，倒果真不失为好事。

    张放回京，实则已非新闻，圣意本迁其御史台，却遭吕谘反对，且张放也自上疏固辞！因而在杜允之力保，授掌大理寺，主断刑狱。说来此原是因杜允之知其人秉：清直不屈！然御史台却是多少勾心斗角之地？杜允之以为他初回京，自当远离是非，韬光养晦为好，遂才有此议。

    却孰料事有不测，张放才新上任，所遇便是贡酒一案，为举朝瞩目！万一有个不慎，罢官去职实是轻，更有甚，落罪狱甚得个放之场皆不为怪。然或是他张放果得天意庇护，这厢方才阅完案卷，事便陡然现了转机---竟有人声称愿认罪！

    这认罪者，不是旁人，正是伴随南霁侧多年的僚属---苏禹弼！

    禹弼供称，因知晓寒前后，蜀中将贡酒京，因而算准了时机，派人于城门守候，见了护贡队伍城，伺机毒！至于缘故，乃因其为前朝旧臣之后，因越氏背离旧主，谋朝篡权而令之心怀怨愤；加之自追随南氏，本以为可平步青云，却不想数十年如一日只得追随少主蛰居在这汴梁城，郁郁不得志，才生毒离间之计。

    只是见事将成，南氏或临大祸，他却又突生悔意，因少主南霁素来礼遇之，他二人在汴梁共患难多年，名为师生，实却同父，当少主无辜受累，恐凶多吉少，他于心不忍，一番踌躇，终决意认罪救主！

    这供词乍听来合理，细思却又诸多不妥，难经推敲。更何况此皆为一面之词，张放一时不敢轻断，暂且派人前去查证。