, 灯笼照亮的路径有限, 白天的木葱郁夜晚只见黑沉沉, 穿过园、经几个灯火或明或暗的小院, 方到一灯光映亮的大院落。已有秦太太的侍女在门等侯，见到秦廷连忙笑着向前行礼, “给大爷请安，大爷可算回来了，里太太、姨娘、二爷、三爷、四爷、五爷还有咱们大姑娘都问好几遭了，大爷赶随婢来，都盼着大爷回家哪。”

    秦廷刚走到阶前，秦太太已被一堆人簇拥着来，见到秦廷时眶禁不住发，间哽咽，伸双手，“我的儿――”

    秦廷一撩摆跪，磕个，“娘，儿回来了！”

    “回来就好，回来就好。”秦太太环住儿宽阔劲瘦的肩膀，不停的抚摸他的额角脸颊，睛微，“瘦了，哎，瘦了。”

    “娘，先让大哥起来，咱们屋说话吧。”说话是位十五六岁的少女，明眸皓齿的好相貌，在一边儿劝着母亲。

    “是是，看我，都喜糊涂了。”秦太太要扶儿，秦廷顺势起，挽着母亲的胳膊问，“母亲可安好？”

    “好好，我们在家，能有什么不好的。是你这远差，让人记挂。上回去河南那样近的地方，都遇到叛军，北疆那老远的，听说遍地劫匪，很不太平。”秦太太絮叨着，扶着儿的手，一行人屋去。

    秦大将军一脸严肃坐在上首太师椅中，秦廷上前给父亲请安，秦大将军仍是不苟言笑的模样，问，“陛见，可将差使了，陛可有什么吩咐？”

    “陛说儿与姚驸差使办的不错，还说一人给我们三天假在家休息。”秦廷答。

    “那就好。”秦大将军对着秦廷一，“起吧。”

    秦廷起，又给一畔的两位姨太太问了好，兄弟妹互厮见过，除了秦大将军，一家俱是喜气洋洋，素来嘴快的李姨娘说，“大郎，晌我们在太太这里说话，就见亲卫送回的行礼，说你陛见，怎么耽搁到这会儿才回家？”

    秦太太也关切来，连声问，“是啊，我的儿，你这会儿可用过晚膳了？”

    秦廷，“中午太后娘娘留膳，午从慈恩来，太叫我去东说话，娘，我晚饭已经在东用过了。”

    “里规矩多，哪里吃得好，我让厨备着汤，吩咐一声就得了。”秦太太中闪过心疼。

    另一位赵姨娘连忙说，“太太，我去厨瞧瞧，看他们预备的怎么样了。大郎这趟远差足有小半年的功夫，得让厨备些滋补的饭。”