样。皇帝和程老侯爷原本打算将程元璟安安稳稳地养在外，等时机成熟了，就让程元璟回来。程元璟当然相信皇帝说这话时心意都是真的，可是他同样也知，如果当真与世无争地过着勋贵弟的生活，他恐怕就永远恢复不了自己的份了。

    皇帝说的时机成熟，至少要等到杨太后和杨首辅老死，到了那时，杨妙的儿也大了。他无名无分，无依无靠，凭什么去拿太的位置？

    不破不立，死而后生，程元璟脆断了自己的后路，全心准备科举。所有人中，大概只有小薛氏是真心支持他的。皇帝和程老侯爷本没想过程元璟能考过科举，乡试百里挑一，士更是凤麟角，三年全国不过取一百名士，程元璟半路家，怎么比得过准备了十多年甚至一辈的书生？

    乡试和会试都是涂名考试，还是杨首辅主，皇帝不可能给予程元璟方便。皇帝当时便想着不要挫伤年轻人的锐气，李承璟日后是要继承大统的，让他试一试科举之难，验一番民生疾苦，倒也无妨。

    谁知，皇帝竟然当真在礼送上来的名单里看到了儿。他勉控制着神，在殿试上，多年来唯一一次看到了真容。

    父一别数年，若不是场景特殊，恐怕对面不相识。皇帝不想让他名次太，于是酌压了压，之后授官的时候，皇帝偷偷派太监问了程元璟的意思。皇帝听到答案后叹气，之后，将他安排到外地，去亲看真正的大燕朝。

    作为回报，积压多年的薛家一案得以清算，小薛氏在病榻上得知了养中，娘家平反，笑而逝。

    这几年朝中冲突越来越频繁，再加上程老侯爷病重，程元璟便上书请求回京。皇帝看到，当然允了。

    程瑜瑾先前说霍渊托了太的福，当真一不假。程元璟对小薛氏心怀激，皇帝看在小薛氏救了程元璟一命的份上，让人重审薛家一案。薛家案平反后，霍薛氏嗅到动静，尝试着让人重新递请封世为侯的折，皇帝念在霍薛氏也姓薛，就在宴席上问了霍渊两句，替他们解决了爵位的事。

    程老侯爷这一辈什么都享受过，临老前能得以保护太，实在死而无憾。他放不的两件事，一件是程家，一件是太。有太在，他总会看顾程家的，程家不求煊赫，儿孙一辈富贵安康总是没问题。程老侯爷对此倒不怀疑，他真正不能安心的，乃是程元璟的事。

    程老侯爷说：“雪兰已死，我亦时日不久，知当年真相的，如今只剩陛和殿两人了。杨家势大，杨首辅把持朝政，而杨太后控制廷，杨家那一女也生了二皇。殿，您须要为自己考虑啊。若是知人都死去，陛一旦动摇，就没人能证明您的份了！”