范远瞻迈着步走来，借着在竹篾上的火光，唰唰把客厅一角的条凳拖来摆好，“溪儿要睡了。”

    “哎。”范溪应声，“大兄小心蛇虫。”

    “有人托我抄本集，那人急要，故晚了些。”范积蕴放书篓，问：“娘今日如何了？我去瞧瞧。”

    他大结实的躯带着少年人的意，一离开，屋似乎冷清几分。

    范远瞻温声：“那您须得好起来，不然我们落到那人和小妇手里，可没好日过。”

    范积蕴在县学上念书，近日母亲病重，他每日回来得晚一些，大多时候日落前亦能到家，鲜有天快黑仍未归家之时。

    洗完澡，范溪坐在外等，她脑袋一一，快睡着之际，才听见外有声音传来，正是她两个哥哥的说话声。

    范积蕴转去里屋看安娘，范溪和大兄端菜摆饭。

    现在冷，宁费些柴火烧洗澡也好过直接洗冷，若一个不慎染上风寒，家中说不得雪上加霜。

    她这世说不应当如此之穷，父亲还在外小武官儿，怎么也沦落不到吃番薯粥喝野菜汤的地步，可惜她父亲妾灭妻，满心满都是姨娘生的一双孩儿，原妻儿倒扔在乡吃糠咽菜度日。

    听她这么说，范远瞻亦有些担心，他放碗筷，眉微微皱起，“我去村瞧瞧，你待家里，莫要来走动。”

    范积蕴也过来帮她铺床板。

    “不饿。”范溪摇摇，有些担心地问：“二兄，你今日怎地那么晚？”

    屋外还望得见，范溪舍不得灯，摸黑烧好，又提着去洗澡。

着慢慢说：“过两年，你娶个媳妇回来，生两个大胖小。等家境好些，溪儿也方便说人家。”

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    范远瞻温和笑了笑，黑暗中一白牙，“我知。”

    安娘被他这话一激，人神了些，一碗粥喝了大半碗。

    范溪望了外边的天，担忧问：“二兄仍未归家，是否需寻他一寻？”

    兄妹三人皆已累得够呛，草草用晚饭，洗过碗，三人又去查过母亲的况，见她在床上已睡着，才来。

    范溪唤一声，“大兄。”

    家贫无，晚饭只有番薯与野菜汤，清汤寡，连丝油星儿都瞧不见。

    她这一世方十岁，细瘦，前世老嚷嚷着减却几无成效，这世倒好，瘦得颧骨都快突来。

    喂完粥，待范远瞻去，范溪扶安娘如厕完，又帮她了脸和手，让她睡，方去与兄一起用晚饭。

    安娘的病已快将这原本便不富裕的家榨了。

    两张条凳，三块床板，外加一张单被，很快便铺就一张简易小床。范远瞻又她的脑袋，“睡罢。”

    范溪，黑白分明的睛格外清亮。

    “溪儿。”范积蕴快步走上来，拍拍范溪的肩，“久等了，可饿？”

    “大兄，你与二兄也早些睡，灯火昏暗，莫熬坏

    范溪担忧地望了屋外，她坐不住，脆去灶上烧。

    范溪迎去，“大兄，二兄。”

    范溪原本与母亲睡，自安娘重病来，怕过病气给她，她便一人独自在客厅里睡。

    澡房在侧面，范溪起一片染了松香的竹篾，斜斜在洗澡房门上，借着这火光快速洗澡。