不浅啊……”

    镇令一听，一又跪了去，嘴哆哆嗦嗦回答：“是，是……啊，不是，不是……不过是个寡妇，她夫家死后，我看她走投无路，这才……这才将她收了房中。”

    “哦——原来如此。”周县令一笑，似是无意与他周旋，甩着袖了门，一边吩咐，“小满，好好招待镇令大人。我去拜访一个好友，饭就不用给我留了……”

    小满咧着嘴答“是”，接着，就对被吓一冷汗，犹自的镇令大人了个“请”的手势，嘴上说：“大人，请吧！”

    周元谨一路来到和自家相隔不远的一条街，敲了敲一座宅院的后门。里面有人一边吆喝着“来了”，一边疾跑来的声音。门一打开，这人就愣在当场，许久，才迟疑地说一句：“你是……元谨？”

    李承把周元谨迎门来，好好茶的伺候着。看着这个自己儿时的好友、昔日的同窗，周元谨一时慨良多：“那时一别，算来……我们已有三年多没有见面了吧……”

    李承把茶端到他面前，接着才坐到对面，说：“不到三年，不过，也快了。”

    两人家离得很近，虽然李承只是一个小商人之，和堂堂周府的公周元谨比不得，但二人却是从小的玩伴，上私塾以后，又了几年的同窗。直到三年前，周元谨上京参加文官考试，一鸣惊人，被时任大夏宰相的左世宁看中。左丞相原本想让他在京为官，周元谨却自请从最底层起，于是就被委派回到知贺县，了一个不大不小的县令。

    “你这次回来，是……”

    周元谨这次回来，确也不是为公事。周夫人年纪渐大，在知县府住得不习惯，反而想念起百禄镇的这座祖宅来。这次，周元谨便是送周夫人回来，理祖宅事宜，顺便也看看自己这位多年不见的好友。

    这么说了，李承，便不再说话。周元谨看他微微低、沉默着的样，这才有心思来好好打量自己这位好友。

    李承的李德贤是百禄镇上了名的人儿，大抵是因为他们的母亲生得好——不过李家娘弱多病，生李承不久就撒手人寰了。周元谨没见过李家娘，即使是小时候见过，那时他也还是襁褓中的婴儿，肯定没有任何印象，这都是从街坊邻居嘴里听来的，另外，从李家弟的相貌上也可窥知一二。

    听说比起李德贤，其实李承得更像李家娘，虽是男，相貌却清雅妍秀，只是他小时候骑坠过一次，脸被刮伤了，从右角到脸颊，一直留有一清晰可见的疤痕。如今看去，他睫微卷、若杏桃，鼻梁似卧湖一小岛，若丹朱，肌肤白净，若非是脸颊上那一煞风景的疤痕，倒真称得上是个人。