阿萁心激，了灯后仍在床上翻来覆去睡不着，睁圆数着夜里屋中模模糊糊的横梁，辗转间床板咯吱作响。阿叶听她床上猫追鼠蹿似得动静，小声：“萁娘，你怎还不睡？”

    阿叶大惊：“江伯娘家中怎这许多的藏书？”

    阿叶仍是不明白，弱声：“可是萁娘，就算你识了字，家中一册书也没有。”

    阿萁想了想，正答：“世间能学的，哪有没用的事？再者，读书认字怎会没用，你不知的我不知的，爹、?娘和嬢嬢都不知的，书上定能知晓。你不懂我不懂的，看书后说不定就懂了。”

    阿萁附和，又：“江伯娘人生得，人又亲和，她还许我看书呢。”

    阿叶忙，些许向往：“江伯娘站、坐都不跟我们相同。”

    “萁娘，你今日怎这般兴？”阿叶问。

    她贴着阿叶，声似浸，悄悄：“阿姊，我跟你说，江伯娘家藏着好多书，满满整一书架，她家小郎也就阿豆这么大，已经会写字念得文章了。伯娘答应，让小郎教我认字呢”

    阿萁笑求：“阿姊千万不要说漏了嘴。”、

颗梅迷迷糊糊睡着了。

    阿萁将声又压低了几分，：“等开，我偷去山溪那布网捕溪坑鱼，偷截一半，托人换钱买纸笔，再问伯娘借书抄。”三家村后山，远有瀑布垂挂千尺，近有山溪蜿蜒百里，溪中生得指的小鱼，腌酢咸鲜，炙烤鲜香，实乃就酒佳品。

    只这些溪坑鱼专藏在石底石，不易捕钻，阿萁也不知从哪得的想，将捕鳝鱼的竹笼编大，笼再衬上一层网，放好铒，将竹笼埋在溪石夹间，一天来倒能捕得好些小鱼。

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    阿叶不解妹妹为何这般兴，问：“二妹，你又不是男儿郎，识字看书又有什么用呢？”

    阿叶听得心惊胆战：“嬢嬢知了，定要生气打骂。”

    阿萁不知怎得，就想到了江石，无缘由地相信，他定会帮她。

    恰阿叶白日被陈氏拉去里正家，归家时路上说了好些话，令她心气浮躁，不得安睡。忍着寒意从被窝里钻来，快手快脚地爬到了阿萁床上，床小被窄，姊妹二人挨挤在一块。

    阿萁实是太过喜，心里好似揣了一只无意间得的宝盒，明知不可示人，却又急向旁人倾诉炫耀。家中诸人，施老娘她不敢说，非但得不到好，反要遭来斥骂；她爹施幼时饱受念书的摧残，又哪知晓能认字的喜悦；陈氏专于针指相夫教，念书识字何用；阿豆岁又小，嘴又不牢。唯阿叶可放心告诉。

    阿萁在阿叶耳畔：“阿姊，江伯娘定是个来历不凡的。”

    阿萁翻趴在被窝中，摸摸自己嘴角挂着的笑意，觉得自己好似除了笑再不会别的，悄声冲阿叶：“阿姊，我们睡一说话。”

    阿

    阿叶听她半晌不答，以为她找不到人搭手才不语沮丧，既松了一气，又心疼妹妹期盼落空，安：“等明，说不定萁娘就能找着搭手的人，不过，阿姊觉得换了钱也不要买纸笔，裁些布件新衣裳。”

    阿叶左右为难，帮妹妹瞒着对不住施老娘，卖妹妹又万般不愿，咬着问：“二妹要托谁换钱？”

    因着这一项益颇丰，施老娘连蚊尚不肯放过，何况卖鱼的钱，自盯牢在里。