石又：“人生事，素来难料，最怕的就是连选都不得选。”

    曹英一愣，乐不可支，大笑：“此话合我意，此话合我意。”他摸摸肚，转又叹，“还是要盼着个太平人间啊。早年有个米商，趁着天大，大发横财，纵积银满仓满谷又有何趣，开门便是人比狗贱的世。”

    江石：“听二当家一席话，胜读十年书。”

    曹英大言不惭笑：“可不是我老曹脸厚，这话我当得，那些读书人哪及我走的路多。”

    江石跟着笑，又敬曹英一碗酒。

    曹英看着大门，忽嘀咕：“也不知表弟今晚回不回，唉！”

    江石双眸轻闪，却识趣地没有追问，沈拓险是有要事在，有重要的人要见，看曹英并无担心之意，应当不会涉及危险。江石放开这担心，与曹英又吃了几碗酒，一院人直闹了半宿才丢开酒碗睡去，天尚，不少人贪凉，脆在院中睡，乍然一看，倒似几人横尸院中，好不吓人。

    翌日曹英照旧去仓库那边理事，江石谢过徐三的好意，独自去了街集，看看新鲜事，再看看卖杂货的可要收菌蕈。只他的蕈价，寻常星货铺，货铺不敢要货，要货的店铺见他脸生，压起价来，如东顺酒楼那般的主顾，竟寻不第二个来。

    江石倒也不气馁，想起林行商说得付家南北货行，问路人打听了打听，打听到一家纸店，店主扎着纸，反问：“小郎君可是去投亲的？”

    江石见他神古怪，存了些戒心，：“算不得投亲，我是卖兜卖货的，想寻个主顾，听闻他家卖得南北货，买卖得颇大，来碰碰运气。”

    店主摇叹息，：“我看小郎君岁小，与你结一个善缘，他家得罪了贵人，我看不但铺面保不住，连带着还有大祸呢。”

    江石大吃一惊，忙揖一礼：“敢问老丈那家货行惹了什么祸事？”

    店主似有避忌，连连摇摇，又拉脸：“你这小郎君，恁得话多，这年月话莫多，事莫，才活久久，你打听得这些怕不是嫌寿。”

    江石不敢多问，谢过纸店店主，依着只言片语终是找到付家的南北货行，却见门窗闭，牌匾倒悬，透着一萧瑟的败相。

    四周邻舍也似大有顾忌，一个一个恨不得掩面避走，恨屋不能脚自去。

    江石皱着眉，他虽与付家不相熟，竟也有几分兔死狐悲之，想着付小郎君在桃溪与友人肆意风光，转竟遭了事。也不知得罪了什么贵，连着铺面关门不算，竟还有大祸。