火不歇，不必手，施老娘便可得一二十人的吃，味不佳，却是油香酱够。

    阿萁请村中木匠定制香板，晒香架……各制香晒香，江石带着卫煦跑了宜州一趟，买了一小船的香材回来。

    施家又托里正聚集村人，谈及雇人一事，阿萁在自家院前摆了一张桌案，铺开纸墨，又在墙上贴了一张白纸，上写条例，等得人齐大声念与众人，诸如禁带火烛之类！

    众人听了无所异议的，再行雇佣，

    挑了人品可靠老实的村中老少妇人，两相愿后写清书契，画指押。

    村人大都散漫，听施家雇人这么多的规矩究，嫌它繁琐，接耳大为不满。

    阿萁笑：“没有规矩不成方圆，婆婶们不愿另寻活计便是，都是邻里难还买卖不成。”

    有老实的纷纷称是，施家虽啰里啰嗦的，尽是些穷究，嫌她家麻烦，不去工就不是！

    有刁钻的却：“二娘，你也说邻里邻外，老媳妇我还抱过你呢，不如把那些条条框框去掉几条，左一条规矩，右一条不许，记都记不清。”

    阿萁叹气，扯了悯王的大旗，：“婆婶们有所不知，这是京中贵人定的条例，要制香便要依他的讲究，我又哪里敢说半句不行！”

    一众妇人尽被唬住，呐呐不敢多言。又听阿萁说一月工钱足有一吊钱，夜中要是有活计，另行算工，午间还有心充饥。

    当中一个妇人家贫，碗盛不一碗凉浆，再不耐与旁人一叽歪，越众上前：“萁娘，你看我可使得？”

    阿萁识得她，知她人泼辣，却也勤勉，当画了契书。

    雇来一个，便如洪开，一众人争先恐后挤上前来，生怕晚了施家不再雇人。有几个被阿萁拒了的又不愿意吵嚷开来！

    这几人平素就占人便宜、挑三窝四的，从不是理之人。阿萁不愿与她们争论，暗使一个给阿苦。

    阿苦生得健壮，环狮鼻，大是凶悍，踏前一步，：“主家既不雇你，你们待要怎滴？”

    这几妇人欺怕，看阿苦不是善类，畏惧不已。

    阿萁笑：“婶娘，阿苦先前跟着贵人，从来依着贵人的规矩办事，婶娘们勿怪。”

    几个妇人勉一笑，又看施家门另站着的季四，也是大不是好惹的模样，又想想施老娘行事，挤人群脚不地地走了。