蓁听说过赵时九岁时参加童试，考官当场以“日”为题让他破题，赵时的是：“匹夫而为百世师，一言而为天法。”考官十分惊异，又让他用他的名字“赵时”三个字个破题，赵时便：“姓冠百家之首，名居四序之先。”

    这件事早就传遍了大江南北，人人都知这位“姓冠百家之首，名居四序之先”的神童。林蓁自然也不例外，只是他没想到，这两人竟然会和自己同场考会试，看着两人众的仪表风采，他心中并没有和他们竞争的恐慌，反倒升起了一英雄相惜之，对二人一拜，连声“久闻大名”。

    赵时和王慎中在科场上几乎从没见过比自己更小的士，有的也不过是些学艺不，滥竽充数之辈，这回一看林蓁眉目清朗，虽然年纪小却举止稳重，风度翩翩，心里也觉得十分难得，于是就和翁万达、林蓁坐在一起，说起话来。一开始四人说的都是文章学问，后来又说起明先生的心学，听说林蓁曾经去明先生的老家向他请教学问，他们两人对他更加佩服。但很快几人又谈到最近刚刚尘埃落定的大礼议，王慎中和赵时对张璁这些靠议礼后来居上的官员就有些不屑了，林蓁劝了几句，：“我在南京的时候也和张璁、桂萼还有席书席大人打过，他们清贫，但都很有见识，这次肯力排众议，和朝廷重臣当议礼，不论如何也是勇气可嘉的，虽然咱们明朝都以敢于上书直谏为荣，这次反对议礼的官员也有很多，但我反而觉得，‘真理常常掌握在少数人的手里’，不能因为他们顺应了皇上的心意，就说他们是阿谀奉承的人哪。”

    王慎中听了，似乎有些赞同，赵时也微微起来。没过一会儿，两人都告辞了，说是到京城中再聚。林蓁看他们和他们的同乡一起离开了，便小声对翁万达说：“看来如今虽然‘大礼已定’，但天士反对‘议礼派’的仍然很多，不知这些争论什么时候才能停止啊。”

    这回，翁万达倒是意味的说了一句：“议论哪里有停止的时候？不是因为这件事，就是因为那件事，两个人的想法都很难完全一样，更不要说是朝堂上数百名心思各异的官员了！”

    一句话说的林蓁沉思起来，与此同时，船只也开始渐渐向北京靠近。京杭大运河的功能在运送士们京赶考这件事上发挥的淋漓尽致。林蓁从大明的最南端到几乎最北端这么一段路途的跋涉，终于在二月初没耽误考期的况画上了一个句号。他拜别了刚刚结实的王慎中、赵时还有其他一众举，和翁万达一起找了个净舒服的驿馆住了来。

    二月五日，二月六日……时间开始倒数，最后几日里，众举猜测得最多的当然还是主考官的人选。最后，他们终于打听到了一个令所有人都惊讶的消息，这次的两名主考官中，正主考是翁万达提到的贾咏，而副主考却是如今风评很差的“小人”张璁。