“他回不来了，皇叔。”萧煜笑着，将一个信筒我手中，“三日之前便传来消息，那小杂成功诱降魑族叛将乌顿，收服魑族残兵三千，却竟纵容乌顿辱骂行军司楼沧，甚至与魑族战俘在营地摔跤比武，引得军中哗变，为防萧独叛变，举兵侵皇城，楼沧奉皇叔旨意，将萧独及魑族战俘一并鹰嘴关，放箭杀之，萧独与两千魑族战俘，尽死。”

    萧煜替我拭净了血，便将被毯拉了上来，垂眸微笑：“如此喜讯，我实在迫不及待告诉皇叔，故而夜前来，惊扰到皇叔了。皇叔大病未愈，先好好歇息……我改日再来探望。里的湖都已经结冰了，等皇叔好了，祭上我耍冰嬉给你看。”

    天昏地暗间，我被一阵响动惊醒，睁只见遮天蔽日的帷帐随风拂动，月光，一抹瘦的鬼魅朝我飘来。

    我恍惚以为那是萧澜的鬼魂，摸索枕短刃。

    偌大的寝里一片死寂，一丝声音也

    我目眩，手颤抖着打开信筒，展开里面的军报。

    我气得前发黑，还想再说些什么，却骤然失去了气力。

    我冷冷：“那你有没有听过君要臣死，臣不得不死？朕命你去护他周全，你若不去，朕便将你赐死，你可敢抗旨不遵？”

    我伸手抹了抹，却越抹越脏，他一在火光里，看不清了。

    我阖上：“跪安罢。”

    我虚弱的卧去，无心他要什么。

    寥寥数行，字并不多，那画却画得甚为详实，让我想不懂都不行。那狭窄的鹰嘴关，火光漫天，黑烟，箭雨如织，尸首遍地，血成河，那画中有一个黑甲红缨的背影，披风上燃着一团火，背上着三四只利箭，他一只手举着刀，正回眸看着后，记录军之人并未画他的脸，我却到那目光如利剑一般穿透了纸面，径直在了我的心——

    他摸了摸我的脸，像摸一尊没有生命的雕塑。

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    呼地，一缕烛光亮起，照来人前一片玄底黑金的蟒纹。

    白厉嘴颤了颤，终是站了起来，握剑的手指骨发白。

    “好，甚好，替朕除了一个心腹大患。”我咽满腥，抚掌而笑，里却只发重的气声，像只野兽在我的嘶鸣。萧煜从怀里取帕，替我轻轻拭去角溢的血。

    这日之后，我因风寒未愈，又受重伤，一病不起。昼夜替，日月升落，不知过了多少时日，我才从鬼门关转悠回来。

神毅似刃。

    “臣，宁死不从。”

    “你！”我住椅扶手，想踹他，双膝袭来的剧痛才令我想起我已成了个残疾。冷汗从额上滴落来，白异用帕替我小心去，亦跪将来，颤声：“皇上莫要他了，厉儿是羽夫人亲选的暗卫，为羽夫人和皇上毕生效命，是立过重誓的。若皇上命有虞，死去的羽夫人泉有知，哪里能瞑目！”

    一腥甜的涌上，几滴血落在萧独上。

    “臣为陛生，为陛死，陛活着，臣就不能死。”

    楼沧不敢谎报军，这是杀的大罪。这一幕绝非伪造。

    “独儿？”我一惊，昏昏沉沉的，伸手去，手腕被一把擒住，被尖锐的指甲扎得生疼。我清醒几分，看清了那烛光中的脸。

    烛火甫灭，黑暗重新占领了我的视线，脚步声渐渐远去了。