，早先就受了许夫人的托要帮顾廷聿找宅，原是他推了不要，所以也就没太留心。现在是正经的要找了，却又难有合意的，相中的几幢要么太贵要么太旧，好容易有一两幢合适的，却又因为别的阻滞就耽搁了来。

    正月十五刚过，一切事都顺当了来，各人都忙起了各人的事。

    “去不去？”

    小院的书房里，沈熙觉问着在房中踱来踱去的沈熙平。

    收到请柬的时候，两人心里都是一咯噔，谁也摸不清这请的是什么宴。

    “去。得去。”

    沈熙平打定了主意，不去怕是不行的，虽然沈家和顾廷聿结了亲，可是请宴的绝对不是一个怕事的主儿。

    沈熙觉了，只要是大哥定的事儿，他都不反对。打父亲走了那天起，沈家就只有他们兄弟俩支撑，对外他不是当家，帮衬着兄理所当然，对他不是，听大哥的话顺理成章。

    转日，兄弟俩便带着请柬去汇金楼赴约了。

    汇金楼是天津城里最大的茶楼，打外面看是一座青灰石墙小楼，可里边儿却是大有文章。墙上糊的金丝盘枝绣的黑缎，地上铺的透金纹的墨云石，上吊的八方琉璃乌木大灯，台上挂的绣金腥红幡，台摆的梨四方桌，桌上放的暗金珐琅彩的果盘，单拿来一样儿来都够小老百姓过上好几年富裕日。

    平日里能汇金楼听戏听曲儿的非富则贵，都是见过场面见过阵势的人，三亲六邻多多少少都跟帮会的人有儿关系。

    沈家跟一个阎四海不对付，结果沈元钊就送了命，现如今沈家的生意的风生起，沈熙平和帮会里的脑脑没少联系打典。

    整个天津城无非三等人，皇亲贵胄、租界洋人、平百姓，而这三等人里都跟帮会有扯不清的关系。

    皇亲贵胄也有些见不得人的事儿，这就得找帮会的人搭把手。租界洋人本就外来，想要好租界的事儿，光靠巡警只怕不盯事儿。至于平百姓那就更不用说了，不是被帮会里的人压一的，就是了帮会压别人一的。算起来天津城里，真能跟帮会摘清关系的只怕还真没有。