她趴在那，盯着它们看。

    果实是酱红，果壳呈白，昨夜吃了不少，此刻终是见到了它们的真面目。

    后来她从人中得知，除夕夜，沈策日落前就到了城，有意等天黑府。细问，才知他是因为受了伤，在肩上，不想让她看到，有意如此。她的院前，怕她看来绑缚着手臂，又让军医拆了绑带，冲洗掉上的血腥气。

    不久，沈策再收五城，江两岸皆归王土。

    沈宅所在的柴桑乃军事重地，地要，皇帝担心沈策日渐势大，迟早要有反心，旨让沈家从柴桑迁到都城。

    这圣旨看似是无上荣，实则是想把沈家老少扣住，制衡沈策。

    沈策不想让妹妹人质，领了圣旨，以“军务繁忙，择日迁宅”，草草应对。姨母来信数封，劝解一年，最后他将沈宅迁回祖籍临海郡，算是各退一步，给了面。

    回到临海郡后，沈宅扩建数倍，富贵更胜往昔。

    姨母以“祭祖”的名义回到沈家，同她心谈，要沈昭昭嫁给表哥，也就是姨母的亲生儿，圣上的五皇。如此一来，既能让沈氏和皇室更为亲近，又能让表哥得到更多的朝臣拥护，日后取代太。

    沈昭昭摇婉拒。姨母苦心规劝，说她是沈策的妹妹，只有赐婚一条路可走，若不早早请旨赐婚，日后就只能听圣上安排。那时选来的夫婿，断不会有表哥这般年纪合适，知知底。

    姨母后来说了不少的话，她没仔细听，只记得姨母朱红的，里冒的话全是绵里藏着针，针针刺人。

    姨母走后，这月的一匣加持香恰好也送到了。她打开匣，摸了摸香，将手指凑在鼻端闻了闻，想到快要到他二十六岁生辰日。

    她临时起意，带了一队亲信侍卫，离开临海郡，往柴桑而去。

    天大地大，柴桑才是沈家的天。

    从柴桑重镇，关卡守卫见是沈家队，皆跪恭迎。

    军营在江畔，和江一样，围墙绵延望不到尽，帅旗迎风招展，尽是“沈”字。她策营外，翻，一刻不停歇往营而去，正见到斩首叛军。

    二十几个被绑缚双手的男人被蒙着，声嘶力竭、声咒骂沈策。一片寒光过去，兵士手起刀落，二十几颗人齐齐落地。

    而坐在不远台上的沈策。

    在江畔的凛凛寒风里，他和面前的叛军首领皆是上半光，袍丢在地。沈昭昭知，这是沈策的习惯，他每每在军营和同袍庆功，都是如此。今日如此并非庆祝，但今日面前这位叛军领是他十几年的挚友、兄弟、，他横跨鼻梁的这一刀就是拜对方所赐。