去就纳了八房小妾，那些小妾也算争气，竟有四个在刚门就怀了。终于，赶在第四年前四个孩呱呱坠地，诅咒只带走了最小的那个。”

    “你娶这些小妾，只是为了保住你、你发妻还有女儿的命？”

    “你以为我想吗？！”许老爷突然捂住脸，“那些死掉的也都是我的孩啊，那蛇妖当真是恶毒，它若报仇，只带走我一人，要杀要剐，我悉听尊便，可带走我之前，竟是要先取我发妻和女儿命。我想他们死吗？为了保住妻儿，我能有什么办法呢？你以为我没想过自行了断破除诅咒吗？本没用！我有同僚受不了这等折磨，拿剑自刎，将命还给那妖蛇。可没想，第二天他死后第二天，满门暴毙，死状惨烈！”

    期年见许老爷有崩溃之相，只好:“这样的事持续多久了？”

    “一眨的功夫，已经是二十年了。”

    二十年……

    “冒昧问一，贵府大小，她……”

    “我女儿今年已有二十七，是个老姑娘了。早在十年前我女儿曾有婚，可就在成亲前一天，新郎不知为何突然暴毙。等到了第二年，又有冰人说媒，是个穷小。可就算穷，我也要试一试，女儿到底能不能嫁去。结果还是一样，在成亲前一天，这个穷小也暴毙了。自此再无人敢来我许府说媒。我女儿心病在，整日缠绵病榻，更是怕人指指，越发不愿迈房门。”

    “你刚才说杀了蛇的是当今圣上，那他呢？也和你们一样？”

    “圣上毕竟是天命之人，洪福齐天，虽然也受到了波及，承蒙贵人相助，倒是无碍的。”许老爷说到这里稍稍一滞，语气放缓了些，“皇殿当时膝也有三个孩，当时他也死了两个孩，但很快就有一人施法，为陛解了诅咒。”

    斯年脑海里现了一个人，“为陛解了诅咒的，可是当今国师？”

    “正是。那位人为陛解了诅咒，很快陛登基为帝后便封了他了国师。”

    桑虚喝了茶，屋后第一次开，“既然你们家死人的事传的这么广，为什么还有人肯你的妾？她们就不怕死吗？”

    “你可知，有钱能使鬼推磨，”斯年黠笑，“我才许老爷定是找了家中穷困潦倒、颠沛离的女人，就算会死又如何？总好过在外面饥辘辘，居无定所。”