羊柏便对自己的父亲汇报：齐颜才华满腹，淡泊致远；实乃良友。

    得益于此公羊槐的禁足彻底解除，每日与齐颜游览京城赴宴会友，好不快活。

    一转闱已过去一月，大门闭，守卫森严的考院里：三位主考官却因两份试卷吵翻了天。

    虽然考生的名字都被糊住但两位副考官认了陆伯言的字迹，一致主张其为会元。

    而主考官邢经赋则更中意另一位考生，三人争的面红耳赤。

    邢经赋将陆伯言的卷纸重重的摔在案上，愤愤说：“二位大人的这份卷虽辞藻华丽却徒有其表，论策一篇如蜻蜓畏首畏尾，卷如其人依本官之见此难堪大任！”

    吏尚书邓鸿远据理力争：“邢大人此言差矣，这位考生有沟壑立足远，只是尚缺历练。邢大人居位，界怀自然非考生可比。”

    邢经赋冷哼数声，反拿过一份卷纸举到二人面前：“我看不见得！这份卷文风虽质朴却能切中肯綮，字里行间忧思诚恳，赤之心跃然于纸上。如今四海平定朝廷正值用人之际，需要的就是这样的人才！这件事本官是不会退步的！”

    两位副考官对视一有些为难，邢经赋的声音再次传来：“两位大人不要忘了会试后面还有殿试，最终还要看圣上的决断。”

    ……

    五月初五，黄吉日。

    天刚亮，考院的大门便从开。

    四名院士怀中捧着大红纸提着浆糊走了来。

    考院门早有学连夜等待开榜，三百名中举学的名字被写在六张大红纸上，院士依次将红纸贴到公示板上。

    另有一队衙役拿着红册，单独去通知前十二位中榜学。

    城郊小院，齐颜独自坐在桌前。

    面前摆放着两碗腾腾的清素面，洁白的面条上分别缀着一撮碧绿的韭酱。

    今天是撑犁二公主乞颜诺的生辰，小蝶生在韭菜盛开的季节，韭酱是草原人有独钟作料，上它用羊是极好的。

    多年前每到她们妹生日的时候，芙蓉都会照渭国人的习俗为女儿煮上一碗寿面。

    齐颜将筷摆在对面的那只碗上，用极轻的声音说：“妹妹，这是哥哥亲手擀的素面，你尝尝有没有母亲的好？”

    说完，齐颜对着空无一人的对位笑了，端起自己的那碗大大的吃了起来。