“陛，菖州城传来消息，城中疫病已经稳定来，附近险些暴动起来的百姓，也被劝回家中，相信再过不久，菖州便能恢复往日的繁华了。”

    店小二一边说一边用钥匙打开一间客房，勤快地把桌椅板凳又了一，才继续：“我隔老赵家的闺女也染病了，这治瘟疫的药贵得很，他们家买不起，幸亏陛派人送了药过来，否则那么灵的一个姑娘，就可惜了。”

    “还不止呢！”店小二又：“这城里刺史本就不是个好官，也不知祸害了多少平民百姓，听说钦差大人来的时候，从他家里抄了不少贪污受贿的证据呢！钦差大人说了，这些钱财都是民脂民膏，等瘟疫过后，有谁蒙受冤屈、被讹取钱财的，尽到衙门敲鼓伸冤，一旦查明属实，就把被刺史讹取的钱财一并归还。”

    第二日，李数便神奕奕坐上车，赶赴京城，他回京后，要将在菖州城的见闻说与家人听，同时也定决心，一定要金榜题名，成为陛的肱之臣，匡扶社稷江山！

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的意思，直接将城中发生的事说了。原来早在二月时，城中就现了瘟疫，可城中刺史非但不治理，还封锁了城门，不让任何人去，后来甚至丧尽天良到要将染病的百姓统统烧死。

    “后来呢？”李数忍不住问。

    说完这件事后，封元

    店小二嗟叹：“客官您是不知，当时这菖州城里老惨了，小的一家老小天天躲在屋里，一都不敢多喝，从门里往外瞅，不时还能瞧见那些染病的全家被拉走的惨状。幸亏啊，幸亏当今陛英明，早就察觉到菖州城了变故，还派了钦差前来，将那个恶贯满盈的狗官抓了，还令让附近州县往城里送粮送药，这些时日，还天天有医者从各地赶过来呢！”

    皇御书房，封元禀告。

    他叹：“我们客栈掌柜原先是城里少有的富，早年却被刺史随意安了个罪名抓大牢，为了从牢里来，不得不将全家财奉上，只留这么一间小客栈。那日看见府衙里贴的告示，可把我们掌柜兴坏了，天天在家里拜神拜佛求瘟疫早日过去。还说若是真能拿回昔年被刺史谋夺的家财，就让小人他府上事，每月给小人五两银。”

    李数主仆听了这话，都是吃了一惊。他们来后，见这城中状况没有想象中惨烈，还以为这位菖州刺史是一位民的好官，没想到竟然还发生过这样的事。

    他现在名义上虽只是刑尚书，实际上职责范围远比一个刑尚书要广，只是目前没有合适的人选担任刑尚书，所以才一直暂代尚书一职。

    李数本是京城人士，但他从小就听闻当今天年少昏聩，还想着考中科举以后，一定要当一名好官，好好劝诫陛，可现在听见了这样的话，方知传言有误。

    说起这五两银，店小二乐得睛都眯了起来。

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    店小二离开后，李数便带着仆从在城中走了走，甚至不顾仆从的劝阻，跑到城西附近远远瞧了几，发现店小二并未夸大，事实的确如此，他还特意去府衙附近看了告示……回来后，他大为慨，熬夜写了一篇称颂陛仁德的文章。