至于特别糟糕。

    回到城中，旅行结束，与宝禾先生告别时，阿临颇不舍。好在两人都住在同一座城，并不是这辈再也见不着了。

    隔了些时日，宝禾先生将旅行所获写了折叠本，顺利付梓，在书店工的阿临亲自将他的书摆到了架上。

    可惜，阿临虽然初次见面就已对宝禾先生，这番心意却始终不曾向对方。他一直觉得自己不上那位作家先生。

    后来，阿临23岁时，经由师傅说媒娶了一位门相当的姑娘，并有了三个孩，过着既饱辛劳又幸福的日——每日白天去工，晚上回家帮着妻悉心抚啼哭的小儿，凝望着孩的小脸，直到他们安详睡去；既有自己发脾气怒摔饭碗的时候，也有妻火冒三丈，两人赌气谁也不理谁的时候。

    某次，在院里乘凉时，最小的孩好奇地望着他脖间挂的荷包。他便自其中去那块七星石，将从前旅行的回忆娓娓讲给孩听。

    这样平淡且幸福的日一直持续到阿临三十岁。那年秋天，附近人家有个汉烟时用火不慎，失手酿成了火灾。木制的房屋不仅易燃，而且火势蔓延极快，顷刻之间，阿临家便被火吞没。幼们未能及时逃生，阿临反冲回火海相救，然而却再也没能来。

    他因过量烟而陷昏迷，上衣裳亦随之起火，而葬于烈焰之中。

    等意识再度清醒之时，阿临已蜷于一狭小的空间之中。他觉得自己大概是到了黄泉彼岸，自脚尖至，皆被温的所围裹，舒服又安详，仿佛要化掉一般。偶尔，手脚会跟一条绳状的东西缠绕在一起。

    直到后来，阿临才明白那是脐带。而被他当作黄泉彼岸的地方，则是母亲的腹。

    某一天，那里变得格外仄憋屈，让他十分难受。正当这时，接生婆一双手将他拽母亲外。

    “哇——！”随着一声啼哭，阿临重新受到了生的气息。

    起初，他以为自己死了一回，投胎转生了另一个人。然而低望向自己的某张面孔，却是记忆之中的母亲；被她抱在臂弯里散步时，看到的景象也似曾相识。