北方及中原熟悉，而南方的环境与北方差异太大，在掌握了足够的信息前，贾诩不会贸然说话。

    曹铁了心的要南，众人不再劝他，能够劝得动他的郭嘉因来回乌桓土不服，重病一场，在府中静养，荀彧则在大老远的许昌。

    正如荀彧所忧心的，自一统北方后，曹野心暴涨，那么他是否会因此想要取代汉室，一统天，四海称臣？

    原先追随曹匡扶汉室的人觉其中变化，直觉山雨来，因此选择明哲保。有此机会，一批新人才俊得曹所重用。

    曹说：“昔日秦国攻赵，平之战后，大损元气，白起乘胜攻邯郸，秦王犹豫一时，错过了这一良机，此后再来攻邯郸却攻不。吾不愿步上秦王后尘。”

    曹命人在邺凿玄武池以练军，又将张辽、于禁、乐率军前往许昌以南屯兵，准备南征南征事宜。

    其实早在一年之前，曹就已经开始了布局，诸如派遣车骑将军张华驻军司隶，牵制西凉腾及关外匈，试探匈单于。又令死孔，杀儆猴，威慑手群臣，以树立威仪。

    他原以为要先打荆州，没想到司懿奇略大才，更没想到刘表会突然病死，司懿靠一张嘴忽悠地刘琮举州投降，曹不费灰之力，顿时觉得自己底气更足了。

    此间另有曲，却是曹看中的大将关羽留书告辞，左右以背叛之名追杀关羽，却被曹所阻拦。

    关羽曾言：“我知曹公对我的厚，但我受刘备厚恩，发誓共死，绝不背弃。可我又受了曹公之恩，只愿效报曹公后离去。”

    “关羽是天义士，一旦效忠了谁，不忘本心，无论遇上什么事都会追随到底，”曹说这些话时，当着所有人的面，意有所指：“我最欣赏这样忠心讲义气的人，各为其主，不过是立场不同。只希望众位也能像关羽效忠刘备那样，忠诚于我。”

    曹命人放走关羽，心沉郁，转就收到了张华的来信，匈左贤王夺权失败，答应曹此前重金赎回蔡邕之女的请求。

    张华那一手工整的字迹，比起文人墨客的笔峰洒脱不同，是扑面而来的朴实之。

    “主公几时攻打匈？这些蛮向汉称臣太久，忘了武帝时被打得哭爹喊娘的惨痛教训，近年来并不安分，关中时他们以护驾之名前来打秋风，此后又帮助袁术叛军被您击破，末将帮您盯着他们呢！几时要开战主公且支会一声，末将磨刀霍霍，定冲杀阵前，将他们首领颅割来献给您。”