一晃三年过去，杜文和牧清寒都十三岁了，俨然是翩翩少年郎；杜瑕也十一岁了，竟有了五六分少女颜，十分众。

    唐芽老怀大，不住，笑：“果然通透。”

    几过后，五名学生就都被问了个遍，肖易生见他们果然益不少，并没因为自己不在就偷懒，十分兴，拿无数东西分送，师徒六人也重新亲近起来。

    知县不过芝麻小官，可陈安乃富县，又是圣人亲，意义自然不同。再者恰恰因为官职低微，这般的大材小用，圣人心中未必没有歉意，只要肖易生在任期间没有大错，日后必然有大作为！

    可若是风的太过，又不免要成为旁人的中钉中刺，只得暂避锋芒……过几年考后，我在这边打一番，也不要留在这边苦熬资历，却是回去地方父母，待任期一满，这边风波停息，你既有功绩，又有经验，再好好经营名声，谁也阻不了你往上升！”

    肖易生前一走就是三年半多将近四年，结果如今回来了，份地位却骤然不同，摇一变成了一方父母，原先跟他亲密的弟们不免有些惶恐，再见面也扭起来。

    肖易生笑：“老师言重了，那些都不过是外之，虚名罢了，况且我也知老师此举必然有意。”

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    杜文和牧清寒就都笑了，连自己只是跑儿的……

    众人纷纷哄笑声，唐芽也笑得胡一抖一抖的。

    肖易生见几个孩如今已成了小大人模样，一个个风度翩翩，有些个如玉的君意思，喜无限。他一反当初沉稳持重，慨万千，又挨个唤到跟前，详细考校起了学问。

    他们只是玩笑，殊不知说者无意听

    酒过三巡，他才将自己的用意缓缓来：“如今朝堂之上斗得越发不可开，你耽搁已久，若不及时起来，在圣人跟前挂了号，怕是日后更是千难万难。天皇帝远，我远在京城，若真有个什么，怕也鞭莫及，不若迎难而上；

    肖易生数次考试成绩均是上等优秀，圣人赞不绝，可三年一到，他竟主动要求离京。圣人原不忍心，再三挽留，怎奈他主意已定，又有唐芽一人等帮忙劝说，最后果然如愿以偿。

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    此等话语端的是发自肺腑，肖易生动不已，重重叩，泪洒御前，几日后办完了手续，便带着家眷重新返回陈安县，走上任。

    圣人对他印象极佳，又念在他有孝名声，为人和煦有风度，淡泊名利，不好钱财，便亲自授予他陈安县知县一职，亲言：“卿在陈安县生活多年，想来也能治理的好，这便去吧，只是且记着回来。”

    也许因为自己就是老小的缘故，肖易生对杜文和牧清寒格外有些偏，又拉着他们笑：“倒没来得及亲自谢，那锦鲤着实是好。”

    肖易生的几个师兄、同窗也都笑着凑趣：“老师素来最小师弟，如今果然不改，却不该当着我们的面儿还这般，着实叫人心里不好受。”

，你心中可有怨气？”

    临行前，唐芽为不落人实，不便前去相送，只托弟转书信一封，：“陈安县隶属山东，挨京城，可称天脚；又颇为富庶，更兼是汝之故土，圣人竟以此职任命，实我之意料。此乃大大好事，你需把握时机，努力一番政绩……”