要说也是宁兰芷命苦，她母亲打生她就不好，两生惯养着闺女，打算以后招个女婿上门。那时宁兰芷还不叫这名，她父母唤她兰，就住在徐家后，打小就喜跟着大她三岁的徐鸿达玩。别看徐鸿达对旁的孩没耐心，唯有对兰那是一个和颜悦，整天兰妹妹这个兰妹妹那个，有个什么好吃的也要拿帕包上留给他兰妹妹吃。那时徐老娘就笑他儿：“这么小的人儿还知好看孬看哩，看人家兰得俊就整天跟人家腚后。人家大要招婿的，娘可没法帮你把人儿娶回来。”

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    大小那时也不过刚刚七岁，在京城老家时上家学，随着父亲外任到吉州后，刘同知也正儿八经的请了女先生教女儿读书写字女红针线。大小喜兰芷粉可，叫她伺候笔墨，兰芷便也跟着学会了读书画画，有时也跟着赏个作个诗，大小常：“才读了几年书就会作诗了，偏还的极好，可见是个机灵的。”兰芷不只读书有灵，手也灵巧，一群丫一同学的针线，偏她的活计鲜亮，会的针法也多。就连玩也能玩许多样来，又会又会编篮还会拿果雕，因此大小极她，晚上睡觉俩人都在一个床上，或说几句文章，或念几首诗，夏天打扇冬天脚，大小时刻都离不开她。待大小及笄后，京城刘家老太爷为大小定了一门亲事，刘太太思索再三，没让兰芷陪着小回京，反而拨她到自己边伺候。

    宁兰芷到宁老二家才两个月，就有人外面讨生活的人回来说宁兰芷他爹坐的江船翻了，不知死活。宁老二一改之前和善的面孔，没几天就将兰芷给卖了。彼时，正值同知刘远带妻、女到吉州府任职，没带太多人，便唤人牙来家，兰就是那时了同知刘家，改名叫兰芷，伺候刘家大小。

    待宁兰芷五岁时，她娘亲越发不好，兰芷她爹不忍闺女没娘，尽了家里的积蓄还变卖了唯有的几亩土地都没能救回兰芷她娘的命。发丧了媳妇，也没有了赖以为生的土地，兰芷她爹把仅剩的一两银和家里这三间房给了堂弟，托付他帮忙照顾女儿，说快则一年慢则三年就回来，便去讨生活了。

    徐老娘不知详，只知兰芷将知府太太和小伺候的极好，所以知府太太打发陪房的儿、儿媳带了小厮抬了十六台嫁妆送兰芷回乡嫁人。乡亲们看那满当当的嫁妆馋的不得了，纷纷上门提亲，连徐老娘也去了，却不料兰芷谁也没应。后来也不知徐鸿达去和兰芷嘀咕了什么，兰芷这才应了徐家的亲事。

    徐婆知后心里恨得不行，媳妇的东西以后都得留给她孙，她孙的东西就是她老徐家的东西，偷她徐家的东

    知府家的人急着赶回去，见宁兰芷应了婚事，赶拎着宁老二过来走了个过场，定了五天后成亲。到了晒嫁妆那日，乡亲们看着那鲜亮的衣料，金灿灿的簪、明晃晃的银、白莹莹的镯馋的不得了，宁老二更是红的滴血，趁着人多杂偷摸去拿金簪和银锭，却不料知府刘太太的陪房儿早防着呢，当场抓了个正着，叫人狠狠的打了他一顿。

氏应了一声，又拿了个碗装了两个煮一起端去给宁氏。徐老娘转来远远地瞅见宁兰芷的堂叔宁老二一家八九个人摇摇摆摆的来了，顿时恨的牙：“他家倒有脸来吃酒。”