秀兰也没有随便找个人平民嫁，而她养父却已日渐老迈，三年前，前公爵夫人去世仅仅两个月，塔奇奥便撑病来见布兰奇大人，将养女托请给他多加关照，半年后塔奇奥就去世了。

    那时恰逢布兰奇伤未消、万念俱灰之际，他和秀兰接来竟是意外的投契，秀兰是那懂意，善贴的成熟女，最能藉男人受伤的心灵，俩人在极短的时间便打得火，公爵大人经常留宿秀兰家里，以前垂涎她的那些贵族很快都不再现，要不是后来公爵大人边又有了另一条人鱼，夏尔迪甚至想过，自家大人会不会娶秀兰为妻，不过即便这样，布兰奇也没有和秀兰断了往，两个人之间反而有日久弥新的谊，每隔一段时间，公爵都会去她家小住几天。

    夏尔迪原本以为公爵大人在与艾维斯家的人鱼结婚前，早就与秀兰了了断，就好像他跟另一条人鱼那样，拿一笔可观的分手费，从此桥归桥，路归路，不再有多余的瓜葛。

    老家希望这只是自己的瞎猜疑，否则他真不晓得公爵大人昨晚经受了何刺激，才会在新婚仅三天的时候就跑去妇家里。夏尔迪对于这件事，不知该同新夫人，还是该埋怨他，说到底，佐伊艾维斯肯定脱不了系，在家偏执的观念里，布兰奇大人永远都是个品端正的好孩，就算有错，究其由也绝不会在他上。

    布兰奇驱车两个多小时，回到自己领地，理完一些琐碎的事，在城堡用过午餐后，便去了纽克特茶园。熟门熟路地穿过成片的茶田，沿途正在劳作的茶农纷纷停手的活，恭敬地向自己的领主行礼问好，赫尔南德公爵沿袭了他父亲老公爵大人宽容仁慈的品格，每年征缴的赋税要比其他地区平均低三成，领地的平民对这位领主大人都十分满意，前些日，老特家的面粉仓库意外发生爆炸，听说公爵大人还减免了他家今年一半的税款。

    布兰奇见到前熟悉的景，觉得心大好，看来没有与秀兰分手还是对了，之前他还在犹豫不定，布兰奇来到庄前，看门人一见是他，连忙把门打开，并通知了女主人。

    不一会儿，就从楼上来一个人，一火红的卷发松松在脑后挽了个髻，落几缕碎发垂在白皙剔透的脸颊边，她穿着一件很普通的棉布裙，却显了百般风，秀兰诧异地看着公爵大人，似乎也很奇怪他怎么会在这个时候到自己这里来。

    “大人，您怎么过来了？”

    布兰奇苦着脸，故意说：“有人不迎吗？”