：“说给姑娘知，金陵的老宅是个品字，咱们这个房的，住在东边的里，大老爷家住在西边，房三老爷家住在南边。”采薇说起来便比采苓细致的多，明沅在心里比划了一个品字。

    她知颜连章就要卸任了，这本就是官衙，纪氏住着一向不如意，嫌气太重地，她的房里还又加过一层板，明沅住的阁本就两面是窗，天气一蚊虫也多了起来。

    为着怕虫爬来咬了她，早早就糊上了青罗纱，把雄黄粉调在里，日日拿个这在纱上边，纱经不得久染，费得厉害，每十日就要换一回。

    墙角屋角都撒了石灰雄黄，便是这样，喜姑姑还怕明沅叫虫叮了包，屋里是天天都要熏的，夜里睡觉还细细的把帐掖过，就怕有小虫儿飞去，房的丫便是睡觉的时候叫虫钻了耳朵，撒了杀虫的粉，了好些天黄。

    小丫们闲话的时候说起来，连明沅都怕了，怪不得纪氏的正院里也只廊边上了，别的都是一丛丛的如意草七里香，专为着防虫，采薇还说过此地蛇鼠多，天一就全跑了来。

    采薇怕她在丛里边挨咬，半是吓唬半是劝告：“姑娘只坐着看看便是，这儿的虫可厉害，生许多脚，张开就要咬人。”

    虫明沅倒不怕，就怕是蜈蚣，可来玩的，坐着看又觉得没意思，采苓跟九红两个便去捡好看的剪两枝来给她玩，拿着竹剪去了，采薇还在后边叮嘱：“仔细着盘在枝上的蛇。”

    明沅听见树上有蛇赶摆手：“别去剪，不要了。”采薇转看了她就笑：“姑娘不怕，园里冬日先清过枝条木了，只仔细着些便是。”

    垂丝海棠挂了满树，把绿叶都密密的遮了起来，一看上去还当这树上只了，没生叶，蔓陀萝也开得好，一大片红里，倒有两株是白的，很是打。

    纪氏在堂前跟家婆对一季的帐，另几个都去了学里，院里只有明沅一个，小丫有事经过俱都到亭前来给她请安，问一句六姑娘安，这才去回事。

    闹得采薇哭笑不得：“这怎么好，来时也没带着匣，上来问了安了，连个赏钱都没得发。”心里到底还是兴，显见得明沅受了看重，若不然便是白白坐一天也没个来问好的。