了年纪的，好容易使上力气往后宅里当了一等丫，虽分到了安姨娘跟前，却也总算当上了一等。

    还当了院落着好差事了，可跟在安姨娘边，不说平日里的赏赐，连着一针一线都瞧不见拿回来的，原想再等一年就求来人，哪里知安姨娘还叫禁了足，她禁了足不要，自家的女儿可怎办。

    纪氏一抬手就准了，说是再给补人去，可那些个家生哪里还肯往里钻，人也会择主，纪氏的上房跟明潼的院自然是想的人最多的，余来就是明沅的小香洲，六姑娘大方，后宅里无人不知。

    再接来就是去苏姨娘张姨娘的院里，也比安姨娘的更好些，她院里闹的那个样，机灵的谁还肯。

    画屏在安姨娘跟前当了许多年的差了，可说走就走，同安姨娘磕了一个，打上包袱就走了，她娘就在二门上等着，两个心里还乐，总算离了苦海，可不是苦海，吃个粥连都舍不得搁的。

    原来倒还好些，自去了穗州越发艰难，在她院里当差，她自个儿节衣缩便罢了，一院跟着沾不着荤腥，原来还要个菜心，后来连这些个都没了，一样是大丫，她去便矮人一，厨房里领菜是最末的，夏衣冬衣也得等到最后，跟了这么个主，还不如赶回去，早一年人罢了。

    画屏走了，玉屏跟银屏两个各加指使不开，倒是思量着要跟厨房加菜，炖个汤给安姨娘补补，可一开床底的钱箱，总共扫来二百钱。

    难还能去跟太太哭穷不成？连着叫菜的钱都没了，更不必说旁的，吃着药总得有心一，两个急的团团转，明湘去看的时候，便吞吞吐吐全说了。

    她们知明湘上也没钱，院里几位姑娘，只有她们四姑娘过得最苦，走的时候只带了妆镜台跟随铺盖，可这也没了办法，银屏一咬牙：“姑娘，这实是没法了，便今儿还是玉屏给添补的，可咱们能补的有限，不如，不如跟六姑娘开开。”

    再怎么也没有叫人给主加钱叫汤的，她们一月不过一两银的例，又能加几回，明湘在房里苦坐一日，满心以为东西抬来总能想办法周转的，开了箱一看，倒是都在了，可却没有银。

    便有门路，她也不敢拿东西折成银用了，何况如今她还没有门路，除了来借，再没别的办法。